Trong gần một thế kỷ, thói quen của cụ bà Kuttiyamma, sống tại làng Thiruvanchoor, bang Kerala, đều đặn không thay đổi. Mỗi sáng, cụ bà 104 tuổi dậy sớm, bắt đầu ngày mới bằng việc nấu nướng, dọn dẹp rồi cho bò và gà ăn.
Nhưng bây giờ, mỗi buổi sáng, cụ Kuttiyamma có thêm điều đặc biệt để chờ đợi. Đó là việc đọc tờ báo địa phương Malaylala Manorama.
Trong khoảng 2 giờ, cụ bà say sưa đọc tin tức, ghi nhớ điều quan trọng đang diễn ra trên thế giới. Biết đọc là ước mơ từ lâu của cụ Kuttiyamma nhưng chỉ từ tháng 4 vừa qua, giấc mơ này mới trở thành hiện thực.
Cụ bà Kuttiyamma cho biết: “Tôi luôn tò mò về những gì đang diễn ra trên thế giới. Trong nhiều năm, tôi hối hận vì không thể đọc báo mà phải nài nỉ những người trẻ trong nhà đọc hộ. Tôi luôn muốn tự viết tên và địa chỉ của mình”.
Sau khi học bổ túc với một cô giáo gần nhà vào các buổi tối, cụ Kuttiyamma tham gia kỳ thi đánh giá năng lực đọc, viết tiểu học do bang Kerala tổ chức vào tháng 11. Là người phụ nữ cao tuổi nhất tham dự kỳ thi, cụ bà đạt 89% điểm môn Văn và 100% điểm môn Toán.
Kết quả của bà Kuttiyamma đã gây ấn tượng với nhiều người dân tại bang Kerala. Người đứng đầu cơ quan giáo dục bang đã gửi lời chúc mừng bà Kuttiyamma: “Tuổi tác không phải rào cản đối với kiến thức. Bằng sự tôn trọng và niềm yêu quý cao nhất, tôi cầu chúc cho cụ Kuttiyamma và những người mới bắt đầu học tập những điều tốt đẹp nhất”.
Cụ Kuttiyamma sinh ra trong một gia đình 11 anh chị em có hoàn cảnh khó khăn nên từ nhỏ, cụ không thể đi học. Thời điểm đó, thay vì đến trường, những bé gái sẽ phụ giúp gia đình công việc nhà. Nhiệm vụ của cụ Kuttiyamma là nấu ăn, giặt quần áo và chăm sóc các em.
Đến năm 16 tuổi, cụ kết hôn với ông TK Konthi, chủ một hiệu thuốc nam nhỏ trong làng và có 5 người con. Vì phải chăm sóc gia đình, cụ Kuttiyamma không thể đến trường. Dù hài lòng với cuộc sống nội trợ, cụ bà chia sẻ luôn cảm thấy thiếu một điều gì đó trong cuộc sống.
Tuy nhiên, cách đây một năm, được cô Rehana John, giáo viên trong làng động viên, cụ Kuttiyamma quyết tâm học con chữ. Cô Rehana nhận thấy cụ Kuttiyamma tò mò về việc học của các cháu nên đem tặng vài cuốn sách đơn giản. Sau đó, hai người thường gặp nhau hàng tối để nghiền ngẫm những cuốn sách. Từng dạy xoá mù cho một người 85 tuổi, cô John rất dễ dàng trò chuyện và hướng dẫn cụ Kuttiyamma.
Cô John chia sẻ: “Ngoại trừ vấn đề nhỏ về thị giác và thính giác, cụ Kuttiyamma là học sinh chăm chỉ, hoạt bát, khiến việc dạy học của tôi thêm sinh động. Cụ luôn chuẩn bị sẵn sách giáo khoa, vở ghi chép và bút trước khi tôi đến. Thỉnh thoảng tôi được nếm thử những món ngon do chính tay cụ nấu”.
Còn cụ Kuttiyamma đã coi cô John như con cháu trong nhà. Dù cụ đã biết đọc, viết, cả hai vẫn thường xuyên gặp mặt, trò chuyện và chia sẻ mọi điều trong cuộc sống.
Trong thời gian tới, cụ Kuttiyamma đặt mục tiêu hoàn thành kỳ thi tiêu chuẩn thứ 4, thường dành cho học sinh 9 tuổi. Kỳ thi gồm các môn tiếng Malayalam, một ngôn ngữ tại Ấn Độ, tiếng Anh, Toán học và Khoa học Tự nhiên.
“Tôi không nghĩ tiếng Anh là môn học xa lạ, khó khăn. Tôi sẽ cố gắng đạt 100% điểm trong kỳ thi sắp tới”, cụ Kuttiyamma hào hứng cho hay.
