Theo giới chức lãnh đạo NATO, những chiếc máy bay chiến đấu F-16 của Mỹ mà chính quyền Kiev đã chờ đợi bao lâu nay giờ “đã tới tay” Lực lượng Không quân Ukraine, mang theo những niềm hy vọng về một bước ngoặt mới trong cuộc xung đột Nga-Ukraine theo hướng có lợi cho phương Tây.
Hôm 10/7, Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken đã nói trong hội nghị thượng đỉnh NATO ở Washington về việc cung cấp vài chục chiếc máy bay này cho Ukraine từ hai thành viên tích cực là Đan Mạch và Hà Lan.
Ngoài ra, Thủ tướng Na Uy Jonas Gahr Støre tuyên bố sẽ cung cấp miễn phí 6 chiếc F-16 Fighting Falcon tới giúp đỡ Lực lượng vũ trang Ukraine và cam kết rằng, việc giao hàng sẽ bắt đầu trước cuối năm nay.
Tuy nhiên, nhà lãnh đạo Ukraine Vladimir Zelensky cho rằng, số máy bay chiến đấu đã được chuyển đến Kiev là chưa đủ và phương Tây cần nhanh chóng giúp Kiev thành lập vài trung đoàn máy bay chiến đấu F-16 (mỗi trung đoàn được cho là có khoảng 24 chiếc máy bay).
Tổng thống Ukraine cũng lưu ý rằng, hiện giờ Ukraine mới nhận được cam kết cung cấp vài chục chiếc máy bay, nhưng Không quân Ukraine cần ít nhất 128 máy bay chiến đấu như vậy mới đủ để đối chọi với lực lượng Hàng không Vũ trụ rất mạnh của Nga. Số máy bay này sẽ hình thành biên chế tương đương với ít nhất là 5 trung đoàn.
Nhưng ngay cả khi Không quân có 50 chiếc F-16, họ cũng sẽ không thể thay đổi tình hình trên chiến trường theo hướng có lợi cho Ukraine - chúng sẽ bị tiêu diệt giống như các thiết bị khác của phương Tây .
Một ngày trước đó, nghị sĩ Verkhovna Rada (Quốc hội) là bà Maryana Bezuglaya đã bày tỏ sự lo ngại về việc Không quân Ukraine chưa sẵn sàng tiếp nhận máy bay chiến đấu của Mỹ, bởi các cơ quan liên quan chưa kịp chuẩn bị sân bay và cơ sở hạ tầng để phục vụ cho F-16.
Vị nữ đại biểu quốc hội hiện đang là thành viên của Phái đoàn thường trực Ukraine tại Đại hội đồng Nghị viện NATO, cũng không đảm bảo chắc chắn rằng những chiếc máy bay của Mỹ sẽ thay đổi cục diện cuộc xung đột với Nga.
Trước đó, sĩ quan quân đội Mỹ Scott Bennett cho rằng, việc chuyển máy bay tiêm kích F-16 sang chiến đấu ở Ukraine là một trò lừa bịp vì chỉ có phi công phương Tây mới có thể điều khiển chúng bay và chiến đấu trong một cuộc không chiến thực sự với những phi công lão luyện của Nga.
Theo ông, nếu những chiếc F-16 bay sang Ukraine và tham chiến trong thời điểm hiện nay, những phi công điều khiển chúng phải là những phi công phương Tây đang phục vụ hoặc những người đã xuất ngũ, mà nhiều phần trong đó là Ukraine sẽ tuyển mộ một đội tình nguyện viên là cựu phi công NATO.
