Trận đấu lịch sử
Người Anh muốn chiếm trọn cả Paris, như cách họ đã làm ở Matxcơva năm 2008, ở Madrid năm 2019 hay ở Porto vào năm ngoái. Và họ đã ở rất gần điều đó, khi Manchester City kết thúc 89 phút ở Bernabeu trong thế dẫn trước Real Madrid 2 bàn. Nhưng cổ động viên trung lập không muốn sự nhàm chán trong cuộc đua của Man City và Liverpool mùa này.
Sau khi Liverpool loại Villarreal, tiền đạo Mohamed Salah thể hiện mong muốn: “Thành thật mà nói, tôi muốn gặp Real Madrid ở chung kết hơn”. Và số phận, hay nói đúng hơn là Real Madrid, đã phá hỏng bữa tiệc của người Anh, đã đáp ứng nguyện vọng của fan trung lập, của Salah, để tiền đạo người Ai Cập có cơ hội phục thù…
Real Madrid sẽ chơi trận chung kết thứ 17 trong lịch sử Cúp C1/Champions League. Việc gặp Liverpool của Jurgen Klopp vào ngày 28/5 tại Paris tái hiện màn tranh chức vô địch giữa hai đội cách đây 4 năm tại Kiev mà họ giành chiến thắng. Hai đội đã 25 lần vào chung kết, giành tổng cộng 19 danh hiệu, đủ để khẳng định rằng, trận chiến ở thủ đô nước Pháp là cuộc đọ sức của truyền thống.
Như vậy, Real Madrid - Liverpool sẽ là trận chung kết lặp lại nhiều nhất trong lịch sử Champions League, điều rất ít lặp lại trong 66 lần trước đó. Với cuộc đụng độ quyết định ngôi vô địch 2021 - 2022, đây là lần thứ ba hai đội gặp nhau trong trận chung kết với chiến thắng chia đều cho mỗi đội. Chưa từng có trận chung kết nào khác diễn ra nhiều hơn hai lần ở cúp châu Âu.
Trận chung kết đầu tiên là vào năm 1981 khi Liverpool thắng 1-0. Thầy trò Bob Paisley khiến đội quân của Vujadin Boskov phải hứng chịu thất bại từ cú sút chân trái của Alan Kenedy ở phút 82. Lần thứ hai là vào năm 2018, Real Madrid của Zinedine Zidane đến Kiev sau khi giành 2 chiếc cúp liên tiếp. Việc Mohamed Salah bị chấn thương sớm do tranh bóng với Sergio Ramos và 2 sai lầm nghiêm trọng của thủ môn Loris Karius đã đánh dấu hành trình chinh phục Cúp C1/Champions League lần thứ 13 của Real Madrid.
Real được phong “vua ngược dòng” ở Champions League mùa này.
Cuộc đấu của bản lĩnh
Ít người nói lối chơi của Liverpool trong tay Jurgen Klopp là đẹp, mà chủ yếu là điểm nhấn vào sự máu lửa, nhiệt huyết. Lối chơi có tên Gegenpressing đó được kết hợp với những nhân tố phù hợp, trên nền tảng của đội bóng giàu truyền thống. Vì thế, không ngoa nếu nói rằng, Liverpool là đội bóng hoàn hảo nhất Lục địa già lúc này. Với sự kết hợp đó, Liverpool đã thắng 7 trận liên tiếp ở Champions League mùa này trước khi để Inter Milan thắng 1-0 tại Anfield ở lượt về vòng 1/8.
Bằng bản lĩnh, ngay cả đội hình dự bị của họ cũng giữ chân được Benfica ở trận lượt về vòng tứ kết. Và bằng tất cả những gì có trong mình, The Kop lội ngược dòng ở trận lượt về vòng bán kết với Villarreal sau khi để thủng lưới 2 bàn trong hiệp 1. Khi Liverpool còn nguyên cơ hội giành cú ăn bốn trong mùa giải này, khát khao của họ thực sự đáng gờm…
Cuộc đấu càng khó lường hơn nếu nhìn về Real Madrid và thấy, Los Blancos lúc này lại là đội bóng không có một nét cá tính đặc biệt nào về lối chơi. Đội bóng Hoàng gia cũng không có sự kết hợp theo kiểu hoàn hảo như Liverpool mà đó là những lão tướng đang ở tuổi xế chiều của sự nghiệp, những cầu thủ trẻ còn đang đi tìm sự khẳng định, là bộ ba tiền vệ “cũ kỹ” đã chơi cùng nhau gần 1 thập kỷ… Vậy mà, họ vẫn vào chung kết…
Không phải theo cách sải bước mạnh mẽ như Liverpool, mà là những trận chiến thực sự. Lúc này, người ta có thể đặt giả thuyết rằng, nếu Kylian Mbappe không ghi bàn cho PSG ở Bernabeu, nếu Chelsea không có bàn thắng thứ ba ở Bernabeu và nếu Riyad Mahrez không ghi bàn cho Man City ở Bernabeu, điều gì sẽ xảy ra?
Những bàn thắng đó chính là thứ đã kích thích, thúc đẩy DNA Champions League bên trong Karim Benzema và đồng đội để 7/8 bàn thắng của Los Blancos được ghi từ sau phút 75, muộn nhất là phút 96 (bù giờ của 2 hiệp chính) và 95 (trong hiệp phụ). Có một nguyên lý đặc biệt đúng ở Champions League là “những kẻ chết hụt thường sống dai”. Real Madrid không chỉ 1 mà “chết hụt” đến 3 lần, quá đủ để Liverpool phải e dè về ý đồ chơi tấn công và bóp nghẹt Kền kền trắng…
Liverpool gặp Real Madrid thời điểm này dễ dẫn người ta đến cảm giác có sự thiếu cân bằng so với cặp Liverpool - Man City. Nhưng nội việc Real Madrid có mặt tại Paris còn Man City lủi thủi trở về Anh đã nói lên những điều đáng chờ đợi vào ngày 29/5 tới. Và cũng nhắc lại về Liverpool, mùa giải 2020 - 2021, Salah và các đồng đội có cơ hội để đòi nợ khi gặp nhau ở tứ kết nhưng họ thất bại.
Và sau khi đánh bại Man City, Carlo Ancelotti đã lọt vào trận chung kết Champions League lần thứ 7, gồm 2 với tư cách cầu thủ và 5 với tư cách huấn luyện viên. Trên băng ghế chỉ đạo, Ancelotti là người duy nhất đạt được 5 trận chung kết giải đấu, với ba lần cùng AC Milan (2003, 2005, 2007) và hai cùng Real Madrid (2014, 2022). Như vậy, nhà cầm quân người Ý đã bỏ lại phía sau những nhà cầm quân khác với 4 lần lọt vào chung kết như đồng hương Marcello Lippi (Juventus 1996, 1997, 1998, 2003), Sir Alex (Man Utd 1999, 2008, 2009, 2011) và Miguel Munoz (Real Madrid 1960, 1962, 1964, 1966).
Một điều rất đặc biệt là dù đội nào vô địch thì mùa giải của họ cũng trở nên đặc biệt - với Liverpool là vượt qua 3 đối thủ Tây Ban Nha (tính cả vòng bảng), còn Real Madrid vượt qua 3 đội bóng Anh (đều ở vòng knock-out).
