Bộ trưởng Quốc phòng Guatemala Manuel Lopez cho biết, tai nạn xảy ra tại tỉnh Huehuetenango, tây bắc Guatemala, gần biên giới với Mexico. Đây là nơi bùng phát tình trạng bất ổn liên quan đến các dự án xây đập thủy điện, khai mỏ và cả buôn bán ma túy.
Vị trí trực thăng rơi là một ngôi làng ở El Aguacate, cách thủ đô Guatemala City hơn 400km. Ngoài Tham mưu trưởng Ortiz, trong số 4 sĩ quan thiệt mạng có một vị cấp tướng và ba đại tá.
Báo chí địa phương đưa tin trực thăng cất cánh lúc 9h25 sáng giờ địa phương từ căn cứ Huehuetenango để đi thị sát tình hình các đơn vị dọc biên giới Mexico. Tuy nhiên, thời tiết xấu đã khiến chiếc trực thăng Bell 206 không thể hạ cánh xuống căn cứ tại Ixquisis như dự kiến ban đầu. Chiếc trực thăng đã phải di chuyển đến một căn cứ quân sự khác ở Las Palmas nhưng không may gặp nạn.
Theo Reuters, Tướng Ortiz, 51 tuổi được giới truyền thông Guatemala thời gian gần đây đánh giá là ứng cử viên sáng giá cho vị trí Bộ trưởng Quốc phòng Guatemala.
