Đô đốc Hải quân Mỹ Nathan Christensen – phát ngôn viên của Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ - nói với hãng tin CNN rằng mục đích hoạt động của tàu chiến Mỹ là thúc đẩy tự do hoạt động hàng hải ở vùng biển lân cận quần đảo Hoàng Sa nhằm thách thức các tuyên bố của Trung Quốc.
Một quan chức Mỹ nói rằng tàu Chancellors đã bị một tàu Trung Quốc bám theo trong suốt hoạt động nhưng tất cả các tương tác đều được coi là an toàn và chuyên nghiệp.
Các quan chức Mỹ nói rằng hoạt động trên nhằm củng cố quyền tự do đi lại trong vùng biển quốc tế. “Các lực lượng Mỹ hoạt động trong khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương hàng ngày, bao gồm ở Biển Đông. Tất cả các hoạt động đều tuân thủ luật quốc tế và thể hiện rằng Mỹ sẽ bay, đi tàu và hoạt động ở bất kỳ nơi nào luật quốc tế cho phép” – Đô đốc Christensen nói.
Trong khi Hải quân Mỹ tiến hành hoạt động thúc đẩy tự do hàng hải như vậy ở khắp nơi trên thế giới, Trung Quốc tỏ ra đặc biệt “nhạy cảm” về các hoạt động này khi nó diễn ra gần khu vực mà Trung Quốc đã xây đảo và thiết lập các cơ sở quân sự trên những khu vực tranh chấp.
