Gần 4 triệu cử tri vòng bỏ phiếu đầu tiên của cuộc bầu cử sơ bộ nói trên, nhiều hơn dự kiến ban đầu.
Kết quả kiểm phiếu cho thấy cựu Thủ tướng Francois Fillon, một nhân vật ôn hòa, dẫn đầu trong vòng bỏ phiếu đầu tiên hôm 20-11, theo sau là ông Alain Juppe, cũng là một cựu Thủ tướng.
Hai ứng viên này sẽ đối đầu trong vòng tiếp theo, dự kiến diễn ra vào ngày 27-11. Người chiến thắng sẽ đại diện đảng ra tranh cử tổng thống vào năm tới.
Sau khi thừa nhận thất bại, ông Sarkozy đã lên tiếng ủng hộ ông Fillon. "Tôi không cảm thấy cay đắng. Tôi không cảm thấy buồn, và tôi chúc điều tốt đẹp nhất cho đất nước mình" - ông Sarkozy, 61 tuổi, bày tỏ sau khi nhận thất bại đáng thất vọng.
Lý giải nguyên nhân hậu thuẫn ông Fillon, ông Sarkozy cho biết "những lựa chọn chính trị" của chính khách 62 tuổi này hợp với quan điểm của mình hơn là ông Juppe. Ông Fillon từng là thủ tướng trong nhiệm kỳ tổng thống 2007-2012 của ông Sakozy
Ông Nicolas Sarkozy bỏ phiếu trong cuộc bầu cử sơ bộ hôm 20-11. Ảnh: Reuters
Kể từ khi trở lại chính trường 2 năm trước, ông Sarkozy chứng kiến vai trò và ảnh hưởng trong phe trung hữu không còn mạnh như trước. Đáng chú ý là một số chính sách của ông không có nhiều khác biệt so với thủ lĩnh cực hữu Marine Le Pen, nhất là trong vấn đề an ninh và nhập cư.
Trong những năm gần đây, ông Sarkozy đã dính líu đến vụ bê bối liên quan đến cáo buộc vi phạm quy định về giới hạn chi tiêu trong chiến dịch tranh cử năm 2012. Hồi tháng 9 qua, một thẩm phán ra phán quyết cho rằng ông Sarkozy phải bị xét xử trong vụ việc này.
Ứng viên đảng Những người Cộng hòa nhiều khả năng lọt vào vòng 2 cuộc bầu cử tổng thống và đối đầu bà Le Pen. Kết quả một số cuộc thăm dò mới nhất cho thấy ứng viên đảng trung hữu sẽ chiến thắng vòng 2 này, dự kiến diễn ra vào tháng 5-2017.
Trong khi đó, với uy tín thấp và sự chia rẽ của chính phủ đảng Xã hội hiện nay, rất khó để một ứng viên đảng này qua được vòng 1 cuộc bầu cử tổng thống vào tháng 4-2017.
