Vụ việc xảy ra lúc 17 giờ 40, theo giờ địa phương sau khi 2 chiến đấu cơ nói trên xuất phát từ tàu sân bay USS Carl Vinson. Một phi công đã được cứu sống sau đó và đang được chăm sóc y tế trên tàu USS Carl Vinson.
Hải quân Mỹ cho biết đã huy động tuần dương hạm tên lửa dẫn USS Bunker Hill, tàu khu trục USS Gridley và một số trực thăng tham gia sứ mệnh tìm kiếm phi công thứ 2.
Hai chiếc máy bay, mỗi chiếc trị giá 57 triệu USD, vẫn chưa được tìm thấy. Nguyên nhân của vụ việc đang được điều tra.
Theo tuyên bố từ Hải quân Mỹ, những chiếc máy bay này gặp nạn khi đang thực hiện nhiệm vụ thường lệ tại khu vực hoạt động thuộc Hạm đội 7 của Mỹ, trải dài từ phía Tây Đường Đổi ngày Quốc tế (IDL) tới biên giới Ấn Độ - Pakistan. Vị trí máy bay rơi cách đảo Wake khoảng 446 km về phía Tây.
