Thế nhưng, gương mặt thi đấu ấn tượng và giúp Hà Nội có màn ngược dòng ngoạn mục lại là Trương Văn Thái Quý, cầu thủ đất Quảng Trị.
Cầu thủ hạng B tỏa sáng
Trận chung kết cúp quốc gia 2020 trên sân Hàng Đẫy hấp dẫn, có chất lượng chuyên môn cao. Hà Nội FC sở hữu đội hình rất mạnh, nhiều tuyển thủ quốc gia nhưng không thể lấn lướt trước một Viettel thi đấu quyết tâm, gắn bó.
Đến phút 75, từ tình huống xâm nhập vòng cấm bên cánh trái, Hoàng Đức đã nhả bóng rất thuận lợi để Ngọc Sơn dứt điểm tung lưới Hà Nội đưa đội bóng Quân đội vượt lên dẫn trước.
Bàn thua vào thời điểm gần cuối trận khiến cho sân Hàng Đẫy chìm trong thất vọng và sự im lặng đáng sợ.
Trên khu khán đài VIP, ông bầu Đỗ Quang Hiển không giấu được cảm giác chán nản và thể hiện tâm trạng bất lực.
Nhưng đúng vào thời khắc khó khăn, Hà Nội FC vô cùng bế tắc thì cầu thủ vào sân thay người Thái Quý tỏa sáng. 6 phút sau bàn thua, từ tình huống bóng được chuyền vào vòng cấm của đồng đội, Thành Chung xoay người dùng ngực đẩy trái bóng đầy tinh tế, trong khi Thái Quý âm thầm băng lên ra chân cực nhanh, đưa trái bóng găm thẳng vào lưới Viettel trong sự bất lực của cả hàng phòng thủ đối phương.
Bàn thắng quý như vàng của Thái Quý khiến cho sân Hàng Đẫy như “nổ tung”. Các cầu thủ Hà Nội FC lấy lại được trạng thái tâm lý tự tin, tạo ra được sức ép khủng khiếp lên hàng phòng ngự Viettel.
Không chỉ ghi bàn, chính Thái Quý còn là người thực hiện pha tranh chấp bóng bổng khôn ngoan, tạo điều kiện để Quang Hải vô lê tung lưới Viettel ở phút 88, ấn định chiến thắng 2 - 1 đồng thời mang về chức vô địch cho đội bóng của bầu Hiển.
Tiếc cho Viettel! Nhưng đội bóng Hà Nội có những ngôi sao tỏa sáng đúng lúc, khẳng định được giá trị như Quang Hải. Ngay cả một cầu thủ vốn chỉ thuộc nhóm hạng B như Trương Văn Thái Quý cũng thi đấu rất ấn tượng thì chức vô địch thuộc về Hà Nội FC hoàn toàn xứng đáng.
Tuổi thơ khó khăn
Thái Quý là em út trong gia đình có 6 anh chị em, tại Đông Hà, Quảng Trị. Bố làm bảo vệ. Mẹ không có nghề ổn định. Thu nhập của gia đình bấp bênh. Thế nên, ngay từ khi còn nhỏ, Quý đã phải làm rất nhiều việc quá tuổi để hỗ trợ gia đình.
Quen với việc đồng áng và nặng nhọc, bởi thế mới 12 tuổi, Quý có thể vác được cả bao lúa nặng tới 50 kg. Sau những giờ lao động mệt nhọc, thời gian còn lại, Quý chủ yếu dành cho đam mê chơi bóng cùng đám bạn trên những mảnh ruộng lổn nhổn gốc rạ, vừa cao và cứng.
Khó khăn nhưng gia đình Thái Quý không phản đối con mình theo nghiệp bóng đá. Năm 12 tuổi, đang học lớp 6, Quý đã thi trượt Học viện HAGL Arsenal JMG.
Sau đó, biết Trung tâm PVF tuyển sinh ở Quảng Trị, chính mẹ Quý đã tạo điều kiện để em thi tuyển và khi biết con mình vượt qua kỳ sát hạch, cũng chính bà là người ủng hộ nhiệt tình nhất để con trai theo nghiệp quần đùi áo số.
13 tuổi, Quý bắt đầu những ngày tự lập ở TP HCM. Nhưng khó khăn lớn nhất vẫn là cuộc đua để vượt qua những kỳ sàng lọc gắt gao của VPF.
Bước ngoặt đến ở vòng chung kết U13 toàn quốc 2010. Từ vị trí trung vệ, Thái Quý được HLV Trần Minh Chiến đặt vào vị trí tiền vệ phòng ngự.
Cầu thủ nhí đất Quảng Trị thi đấu hiệu quả, chững chạc và giúp đội nhà vô địch. Sau đó, Thái Quý lần lượt giành chức vô địch ở các cấp độ U15, U17 và U19 quốc gia, đồng thời mở toang cánh cửa lên đội tuyển U19 quốc gia.
Gõ cửa đội tuyển
Sở hữu nền tảng thể lực sung mãn, tốc độ bứt phá ở cự ly ngắn cực tốt và tư duy chơi bóng hiện đại, Thái Quý nhanh chóng khẳng định được vị trí.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn, Thái Quý cùng lứa U19 năm đó đã tạo ra cơn địa chấn lọt vào bán kết U19 châu Á 2016 và giành luôn 1 suất tham dự U20 World Cup 2017. Nhưng trong chuyến tập huấn tại Đức, Thái Quý gặp chấn thương và bỏ lỡ giải đấu tầm thế giới với sự tiếc nuối vô cùng lớn.
Mặc dù vậy, xuất thân từ trung tâm đào tạo uy tín, chất lượng và năng lực đã được nhận diện, Thái Quý nhanh chóng lọt vào tầm ngắm của HLV Park Hang Seo.
Cầu thủ quê Quảng Trị có tên trong danh sách U23 Việt Nam làm nên lịch sử tại Thường Châu (Trung Quốc) 2018. Tuy nhiên, bộ đôi Xuân Trường, Đức Huy lúc đó thi đấu chắc chắn và hiệu quả nên tiền vệ sinh năm 1997 phải ngồi ngoài chứng kiến các đồng đội lập nên kỳ tích.
Phải đến vòng loại U23 châu Á 2020, Thái Quý mới thực sự bước ra ánh sáng. Trận mở màn gặp U23 Brunei, Thái Quý đã trình diễn lối chơi vô cùng ấn tượng với những pha xử lý đẳng cấp.
Đặc biệt, trong trận quyết đấu với Thái Lan, Thái Quý cùng với Việt Hưng đã chơi cực hay, vô hiệu hóa hoàn toàn những ngòi nổ của đối thủ, góp phần giúp U23 Việt Nam có chiến thắng lịch sử 4 - 0 trước U23 Thái Lan.
Cuối năm 2019, mặc dù chưa có vị trí chính thức trong màu áo U22 Việt Nam, song mỗi lần được vào sân, Thái Quý đều thi đấu tốt, để rồi cầu thủ đất Quảng Trị cùng đồng đội đã giành tấm HCV SEA Games sau 60 năm chờ đợi.
Sau những thành công ở các đội tuyển trẻ, giờ đây mục tiêu lớn nhất của Thái Quý là lọt vào danh sách đội tuyển quốc gia. Muốn thế, cầu thủ “đất lửa” Quảng Trị cần phải duy trì được phong độ ấn tượng trong màu áo Hà Nội FC, như những gì đã làm được ở trận chung kết cúp quốc gia vừa qua.
Và hy vọng đó ngày càng lớn hơn khi trên khán đài Hàng Đẫy hôm đó, HLV Park Hang Seo theo dõi toàn bộ trận đấu. Cái tên Thái Quý hẳn đã thấp thoáng trong tâm trí ông thầy người Hàn với kế hoạch của đội tuyển Việt Nam.
