Đại sứ quán Mỹ tại Sri Lanka cho biết, Washington quyết định tặng chiếc máy bay này để giúp quốc gia Nam Á tăng cường an ninh và thực thi chủ quyền hàng hải ở Ấn Độ Dương.
Việc chuyển giao máy bay King Air 360ER được thực hiện bằng kinh phí của chương trình tăng cường tiềm năng của các nước đối tác (Xây dựng năng lực cho đối tác).
Chiếc phi cơ nói trên được chế tạo bởi Công ty Beechcraft Textron Aviation vào năm 2022. Việc hiện đại hóa máy bay thông qua lắp đặt hệ thống giám sát hàng hải được hoàn thành vào năm 2024.
Phi công và nhân viên kỹ thuật của Không quân Sri Lanka đã được đào tạo để vận hành máy bay ở Kansas và Florida, quá trình huấn luyện sẽ được tiếp tục bởi các giảng viên người Mỹ trong vòng 3 tháng tới.
Giai đoạn chuẩn bị cuối cùng để sử dụng thực hiện nhiệm vụ sẽ diễn ra tại căn cứ không quân Ratmalana, sau đó máy bay sẽ gia nhập Phi đội tuần tra hàng hải số 3.
Như đã nêu, King Air 360ER được trang bị khí tài giám sát hiện đại sẽ tăng cường khả năng của Không quân Sri Lanka trong chức năng tuần tra lãnh hải, chống lại các mối đe dọa trên biển và đảm bảo an ninh cho tuyến đường thương mại ở Ấn Độ Dương.
Máy bay tuần tra do Mỹ cung cấp còn hỗ trợ Không quân Sri Lanka trong các hoạt động chống đánh bắt trái phép, buôn lậu, buôn người và tội phạm xuyên quốc gia.
