Dự án cải tiến đạn LRMP đã được phát triển trong 3 năm qua và ra mắt lần đầu tiên vào tháng 4 năm 2023. Kể từ thời điểm đó, loại đạn pháo độc đáo này từ ý tưởng đã trở thành sản phẩm đang được thử nghiệm.
"General Atomics đã quyết định rằng chúng tôi sẽ tự cấp vốn cho dự án nhanh nhất có thể và dành lợi nhuận của mình để đảm bảo công việc sớm về đích. Ngay bây giờ, chúng tôi chỉ gặp giới hạn ở con người và không có gì khác”, ông Scott Forney - Chủ tịch của General Atomics Electromagnetic Systems, giải thích với tờ Naval News.
Ông Forney nói thêm: “Chúng tôi đã đi đến mục tiêu thiết kế một loại đạn có thể bắn từ pháo 155 mm tiêu chuẩn”. Đồng thời các cảm biến và thiết bị điện tử của LRMP được mượn từ nhiều chương trình phát triển vũ khí khác của công ty.
Sau khi rời khỏi nòng, đạn sẽ đạt tới trần bay từ 12 đến 13,7 km, tại đó nó sẽ dang rộng đôi cánh và lập kế hoạch để cơ động tới mục tiêu. Giới phân tích cho rằng tầm bay của đạn pháo LRMP 155 mm sẽ đạt 120 - 150 km.
Có tính đến những bài học từ cuộc chiến Ukraine - Nga, các phiên bản mới của LRMP không dựa vào hệ thống định vị toàn cầu. Thay vào đó, công ty đang phát triển một tổ hợp định vị quang học. Nguyên mẫu đạn LRMP được trình bày tại Triển lãm AUSA 2024 có hai thấu kính, một ở mũi và một hướng xuống dưới.
Ông Forney nói thêm: “Chúng tôi có nhiều hệ thống dẫn đường và camera trên đạn, vì vậy chúng tôi có thể nhìn về phía trước hay nhìn xuống và đó là cách để đạn bắn trúng mục tiêu”.
Mặc dù kích thước đạn pháo LRMP tương đối nhỏ nhưng người đại diện của công ty tuyên bố rằng nó sẽ có khả năng tấn công tương đương với đạn 120 mm.
Theo General Atomics, Lục quân, Hải quân và Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ đều bày tỏ sự quan tâm đến LRMP. Ngoài việc tự phát triển đạn, công ty cũng đang nỗ lực nâng cao năng lực sản xuất cần thiết để đáp ứng nhu cầu dự kiến.
Lãnh đạo doanh nghiệp nhấn mạnh rằng General Atomics hiện đang tìm kiếm thêm máy móc để đáp ứng khối lượng sản xuất, họ có thể đạt tới sản lượng 100.000 quả đạn mỗi tháng, sau khi đàm phán với khách hàng Mỹ và quốc tế.
