Hai máy bay chiến đấu của Pháp đã rời Chad vào ngày 10/12, báo hiệu sự khởi đầu của quá trình rút quân khỏi quốc gia Trung Phi này, đồng thời giảm đáng kể sự tham gia quân sự vào khu vực Sahel rộng lớn.
Hai máy bay phản lực Mirage 2000D, cùng với một máy bay tiếp nhiên liệu, đã cất cánh vào buổi sáng từ thủ đô N'Djamena của Chad vào sáng ngày 10/12 và trở về căn cứ của họ ở miền đông nước Pháp.
Người phát ngôn quân đội Pháp, Đại tá Guillaume Vernet nói với các phóng viên rằng động thái này đánh dấu "sự khởi đầu của việc trả lại thiết bị của Pháp đồn trú tại N'Djamena".
Là thuộc địa của Pháp từ đầu thế kỷ 20, Chad đã được trao trả độc lập vào năm 1960. Tuy nhiên, nước này vẫn gắn bó với người cai trị cũ thông qua việc Paris kiểm soát đồng Franc CFA Trung Phi và sự hiện diện của quân đội Pháp kể từ những năm 1980.
Căn cứ của Pháp tại N'Djamena từng là trụ sở của hoạt động chống khủng bố của Pháp tại khu vực Sahel rộng lớn hơn, nhưng lực lượng Pháp được cho là không hiệu quả trong việc chống lại chủ nghĩa thánh chiến đã khiến hoạt động này kết thúc vào năm 2022 và nhiều quốc gia chấm dứt thỏa thuận quân sự với Paris.
Chad đã chấm dứt thỏa thuận hợp tác quốc phòng với Pháp vào tháng 11, sau Burkina Faso, Mali và Niger, tất cả đều do chính quyền quân sự lãnh đạo sau một loạt các cuộc đảo chính. Burkina Faso, Mali và Niger đều theo đuổi quan hệ đối tác an ninh và thương mại chặt chẽ hơn với Nga sau khi Pháp rút quân.
Vào tháng 6, Bộ trưởng Ngoại giao Nga Sergey Lavrov đã đến thăm Chad để thảo luận về thương mại, hợp tác kinh tế và các kế hoạch chiến lược được Tổng thống Vladimir Putin và nhà lãnh đạo Chad Mahamat Idriss Deby vạch ra trong cuộc họp vào tháng 1 tại Moscow.
Không rõ khi nào số quân và thiết bị còn lại của Pháp sẽ rời khỏi Chad. Đại tá Vernet cho biết mốc thời gian rút quân sẽ được hoàn thiện trong những tuần tới. Cũng không rõ liệu có bất kỳ quân nào trong số 1.000 quân Pháp sẽ ở lại N'Djamena sau đó hay không.
Sau khi quá trình rút quân hoàn tất, Pháp sẽ duy trì dấu ấn quân sự tại các quốc gia Tây Phi là Gabon, Bờ Biển Ngà và Senegal. Tuy nhiên, trong một cuộc phỏng vấn với tờ Le Monde vào tháng trước, Tổng thống Senegal Bassirou Diomaye Faye đã hứa rằng "sẽ sớm không còn quân đội Pháp nào ở Senegal nữa", ám chỉ đến kế hoạch của Paris nhằm giảm sự hiện diện của mình tại đây từ 350 xuống còn 100 quân. Các đợt rút quân tương tự cũng đang được tiến hành tại Gabon và Bờ Biển Ngà.
