Không lực Hoa Kỳ (USAF) có kế hoạch trong tương lai gần, phi đội máy bay ném bom của họ sẽ chỉ bao gồm các "cựu chiến binh" huyền thoại B-52 Stratofortress và oanh tạc cơ thế hệ thứ sáu mới nhất, B-21 Raider, lần đầu tiên được trình diễn chính thức vào cuối năm 2022.
Như vậy USAF có kế hoạch cho các máy bay ném bom B-1 Lancer nghỉ hưu trước khi B-21 hiện đại gia nhập đội hình tác chiến và như Tạp chí Air and Space Forces lưu ý , điều này có thể gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đến khả năng tấn công tầm xa của Quân đội Mỹ.
Họ nhấn mạnh rằng mặc dù có sự hiện diện của các máy bay ném bom như B-2 và B-52 trong biên chế, nhưng B-1 mới là oanh tạc cơ có "giá trị độc đáo" đối với lực lượng không quân nước này.
Đúng vậy, một trong những lập luận đầu tiên là B-1 có thể mang tải trọng lớn nhất so với bất kỳ loại máy bay nào khác. Họ lấy ví dụ về kinh nghiệm vận hành máy bay ném bom ở Afghanistan, nơi B-1 mặc dù chỉ thực hiện 2% nhiệm vụ chiến đấu, nhưng đã đảm nhiệm hơn 40% các cuộc tấn công có độ chính xác cao vào mục tiêu đối phương.
Một thực tế quan trọng khác ở chỗ B-1 là máy bay thử nghiệm vũ khí siêu thanh, khiến nó trở thành phương tiện quan trọng trong những năm tới, do nhu cầu về nền tảng cho các loại vũ khí như vậy.
Chúng ta hãy nhớ lại rằng vào mùa hè năm ngoái, Không lực Hoa Kỳ đã thử nghiệm thành công giá treo module LAM (Load Adaptable Modular) trên chính máy bay B-1.
Sắc thái quan trọng nữa ở chỗ B-1 hiện là máy bay duy nhất có thể sử dụng AGM-158C LRASM (Tên lửa chống hạm tầm xa). Ngoài ra, Hoa Kỳ hiện đang nghiên cứu để chiếc Lancer có thể mang theo tới 36 tên lửa không đối đất tầm xa AGM-158 (JASSM).
Về những lời chỉ trích liên quan đến việc bảo trì, cần lưu ý rằng nhìn chung, vấn đề "tuổi tác" có liên quan đến cả phi đội máy bay ném bom hiện tại nhưng nhìn chung thì mọi thứ không đến nỗi tệ như những lời chỉ trích "vẽ ra".
Về khả năng sống sót, vì máy bay được sử dụng cho các chuyến bay trinh sát tầm xa nên yếu tố này không quá quan trọng và chưa có lý do gì để sớm loại biên B-1 Lancer.
