Theo báo The Nation Thailand, 39 xe tăng đã được đưa đến cảng Sihanoukville vào tháng 6/2026. Việc chuyển giao này nằm trong khuôn khổ thỏa thuận hợp tác kỹ thuật quân sự dài hạn giữa Trung Quốc và Campuchia.
Thông tin xác nhận về việc chuyển giao đến từ một quan chức Trung Quốc. Trong cuộc gặp với các quan chức Quân đội Thái Lan vào ngày 9/6, Thiếu tướng Trương Linh Đồng - tùy viên quân sự Trung Quốc tại Thái Lan, đã chính thức xác nhận việc cung cấp 39 xe tăng Type 59D cho Campuchia.
Ông khẳng định việc chuyển giao này là một phần của thỏa thuận hỗ trợ quân sự đã được ký kết trước đó và không liên quan đến sự cố biên giới giữa Thái Lan và Campuchia năm 2025.
Về phía mình, Bộ Quốc phòng Thái Lan tuyên bố thỏa thuận nói trên đã được ký kết trước khi xảy ra xung đột vũ trang trên biên giới Thái Lan - Campuchia.
Theo thông tin hiện có, tổng số lượng xe tăng Type 59D được giao theo hợp đồng hiện tại là 93 chiếc. Lô đầu tiên gồm 39 chiếc, 54 chiếc còn lại dự kiến sẽ đến trong các đợt tiếp theo theo đúng lịch trình đã thỏa thuận.
Số chiến xa Type 59D nói trên đều thuộc biên chế Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA) và đã được tân trang, nâng cấp như một phần của gói hiện đại hóa.
Song song với việc chuyển giao xe tăng, hợp tác hải quân song phương cũng đang được mở rộng. Vào tháng 4/2025, căn cứ Ream được cải tạo tại tỉnh Sihanoukville đã chính thức khánh thành.
Công trình sử dụng nguồn vốn đầu tư của Trung Quốc vào tháng 6/2022. Cơ sở này bao gồm khu phức hợp bến đậu cho các tàu cỡ lớn, ụ khô và cơ sở hạ tầng hậu cần. Theo thông tin hiện có, Campuchia cũng đang lên kế hoạch nhận 2 tàu chiến (có thể là tàu hộ vệ tên lửa dẫn đường Type 056A).
Xe tăng hạng trung Type-59D là bản nâng cấp lớn từ Type 59 - một bản sao được Trung Quốc sản xuất theo giấy phép dựa trên thiết kế T-54A của Liên Xô, được đưa vào phục vụ trong PLA năm 1959.
Công việc phát triển biến thể "D" đã hoàn thành vào giữa những năm 1990. Năm 1995, chiếc xe đã vượt qua các cuộc thử nghiệm cấp nhà nước với tên gọi WZ120C và được chấp nhận sản xuất hàng loạt.
Vũ khí chính của xe tăng là pháo nòng xoắn 105mm Type 83A, được phát triển dựa trên pháo L7 của Anh nhưng có nòng dài hơn. Vũ khí phụ bao gồm 1 súng máy đồng trục 7,62mm và 1 súng máy phòng không 12,7mm.
Hệ thống điều khiển hỏa lực kỹ thuật số bao gồm máy đo xa laser, bộ ổn định vũ khí hai trục, máy tính đạn đạo, kính ngắm xạ thủ với kênh ảnh nhiệt và thiết bị nhìn đêm dựa trên ống khuếch đại hình ảnh dành cho chỉ huy, xạ thủ và lái xe. Hệ thống này có cấu tạo tương tự loại được sử dụng trên xe tăng Type 80 của Trung Quốc.
Khả năng bảo vệ của xe được tăng cường nhờ việc lắp đặt các khối giáp phản ứng nổ FY-1 trên các phần nhô ra phía trước của tháp pháo và thân xe, giúp giảm khả năng xuyên thủng của đạn xuyên giáp.
Ống phóng lựu khói cũng được lắp đặt ở hai bên tháp pháo, cùng với các tấm chắn bên bằng cao su. Tuy vậy, hệ thống truyền động không được hiện đại hóa.
