Seoul không thông báo ngay nơi tên lửa hạ cánh. Tuy nhiên, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Nhật Bản, Toshiro Ino, cho biết ước tính tên lửa đã rơi xuống vùng biển cách đảo Oshimo ngoài khơi Hokkaido khoảng 200 km về phía Tây, bên trong vùng đặc quyền vùng kinh tế của Nhật Bản.
Theo Thủ tướng Nhật Bản Fumio Kishida, Tokyo đang duy trì đối thoại chặt chẽ với Seoul và Washington sau vụ việc mà ông mô tả là “hành động bạo lực leo thang khiêu khích trật tự quốc tế”.
Các số liệu từ quân đội Hàn Quốc cho biết vũ khí tầm xa của Triều Tiên được bắn từ một khu vực ở Sunan, nơi có sân bay quốc tế Bình Nhưỡng, vào khoảng 5h22 chiều hôm 18/2, giờ địa phương.
Đây là vụ phóng đầu tiên của Triều Tiên kể từ ngày 1/1. Nó diễn ra một ngày sau khi Bình Nhưỡng đưa ra lời chỉ trích nghiêm khắc trước thông báo về các cuộc tập trận quân sự sắp tới có sự tham gia của Hàn Quốc và Mỹ.
Triều Tiên tuyên bố sẽ có phản ứng “kiên trì, mạnh mẽ chưa từng có” đối với các cuộc tập trận chung được lên kế hoạch trong những tuần tới.
Bình Nhưỡng trước đây đã gọi các cuộc tập trận như vậy là cuộc diễn tập cho một cuộc xâm lược toàn diện.
Các cuộc tập trận quân sự của Hàn Quốc và Mỹ dự kiến diễn ra trong những tuần tới. Trong đó sẽ có các phản ứng mô phỏng bằng máy tính đối với các mối đe dọa hạt nhân của Triều Tiên, cũng như huấn luyện bắn đạn thật và các cuộc tập trận mở rộng trên thực địa.
Các chương trình tên lửa đạn đạo và hạt nhân của Bình Nhưỡng bị đặt ngoài vòng pháp luật theo các nghị quyết của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc. Tuy nhiên, giới lãnh đạo Triều Tiên vẫn khẳng định việc phát triển vũ khí là biện pháp ngăn chặn cần thiết để chống lại “các chính sách thù địch” của Washington.
Năm ngoái, quân đội Triều Tiên thử nghiệm số lượng kỷ lục tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) mà nước này tuyên bố có khả năng tấn công bất cứ nơi nào bên trong nước Mỹ. Nước này cũng đã thông qua một đạo luật vào năm ngoái cho phép tiến hành các cuộc tấn công hạt nhân phủ đầu trong một số điều kiện nhất định.
Ngày 19/2, hãng thông tấn KCNA đưa tin về tuyên bố của bà Kim Yo-jong, em gái nhà lãnh đạo Kim Jong-un, đồng thời là Phó trưởng Ban Tuyên truyền và Thông tin của Đảng Lao động Triều Tiên. Bà cho biết các tên lửa đạn đạo xuyên lục địa của Triều Tiên sẽ không nhằm vào Seoul, vì Triều Tiên không có ý định đối phó với Hàn Quốc.
Bà cũng đưa ra "cảnh báo cuối cùng" tới Seoul và Washington: "Chúng tôi đang theo dõi mọi hành động của đối phương và sẽ đáp trả mạnh mẽ mọi hành động thù địch".
