Cuộc thi này đã nhận được rất nhiều sự hỗ trợ từ Chính phủ Úc và Ngân hàng Phát triển châu Á (ADB) cùng sự tham gia của các chuyên gia cố vấn là các nhà đầu tư mạo hiểm có tiếng trong ngành du lịch. Startup giành vị trí Á quân nhận được phần thưởng là 5.000 đô la Mỹ tiền mặt.
Ecohost khởi tạo các hoạt động du lịch trải nghiệm có chất lượng tại làng quê Việt Nam. Họ phát triển các tour và hoạt động du lịch theo mô hình kết nối tại từng bản làng, đồng thời tăng khả năng cung cấp dịch vụ nhà ở homestay địa phương để phục vụ khách du lịch quốc tế. Bà Bùi Thị Nhàn, Giám đốc điều hành của Ecohost chia sẻ: “Giải thưởng này sẽ giúp chúng tôi hoàn thiện giai đoạn 1 trong kế hoạch tăng trưởng của mình, triển khai các khóa đào tạo kỹ năng tại 3 bản làng và nâng cao chất lượng dịch vụ homestay tại 15 gia đình”.
Trong cuộc thi năm nay, Ecohost chỉ đứng sau BambooLao, một startup đến từ Luang Prabang (Lào). Sứ mệnh của BambooLao là loại trừ ống hút nhựa chỉ sử dụng một lần tại các khách sạn và khu nghỉ dưỡng ở châu Á. Từ nhiều loại tre đặc biệt, thông qua một quy trình xử lý tự nhiên độc quyền, họ đã sản xuất hơn 80.000 ống hút tre và các dụng cụ làm từ tre khác có thể tái sử dụng.
Ống hút của họ đang được sử dụng tại các chuỗi bất động sản của nhiều tập đoàn lớn như Aman, Pullman, Rosewood, Sofitel cũng như trong các tour của Công ty du lịch EXO. Theo BambooLao, các sản phẩm thân thiện môi trường của họ đã loại bỏ được hơn 5 triệu ống hút nhựa sử dụng một lần.
Chương trình MIST đã hỗ trợ được các startup ngành du lịch - dịch vụ du lịch có nhiều tiềm năng phát triển tại các thị trường mới nổi, đặc biệt là những doanh nghiệp tạo ra những tác động tích cực tới môi trường, văn hóa và cộng đồng. 5 startup chung cuộc của chương trình năm nay đã hoàn thành một tuần Huấn luyện Khởi nghiệp và Thuyết trình dự án thiết yếu cùng 5 tháng huấn luyện chuyên sâu bởi các chuyên gia trong ngành, tham gia thuyết trình tại các hội nghị của MIST tại TPHCM, tỉnh Nakhon Phanom, Thái Lan và Triển lãm Du lịch châu Á ITB diễn ra ở Singapore.
