Bộ Quốc phòng Nga thông báo trong báo cáo mới nhất của mình ngày 17/5 rằng, trong chiến dịch tấn công đông bắc Ukraine, Lực lượng vũ trang Nga đã chiếm được 12 khu định cư ở vùng Kharkov và tiêu diệt một số lượng lớn nhân lực và trang thiết bị quân sự của Quân đội Ukraine.
Cụ thể, Lực lượng vũ trang Nga đã kiểm soát Borisovka, Bugrovatka, Gatishche, Glubokoe, Krasnoe, Lukyantsy, Morokhovets, Ogurtsovo, Oleynikovo, Pletenevka, Pylnaya, Strelechya và tiếp tục tiến sâu vào tuyến phòng thủ của quân Ukraine ở vùng đất công nghiệp đông bắc.
Ngoài ra, 5 lữ đoàn của Lực lượng vũ trang Ukraine, 4 lữ đoàn của lực lượng phòng vệ và phân đội 15 của quân biên phòng đã bị quân Nga đánh bại tại khu vực Vesely, Volchansk, Dergachi, Neskuchny, Krasny và Liptsy.
Các đơn vị nhóm quân “phía Bắc” của Nga cũng đẩy lùi 21 đợt tấn công của đối phương ở gần Glubokoye, Tikhaye và Staritsa.
Đồng thời, Lực lượng vũ trang Nga đã tiêu diệt 1175 binh sĩ Ukraine, bắn cháy 10 xe tăng, 14 xe bọc thép, 45 ô tô, 13 MLRS, trong đó có 6 hệ thống Vampire của Séc. Ngoài ra, 26 khẩu pháo dã chiến, 5 hệ thống phòng không Buk và Strela-10 cũng bị quân Nga phá hủy.
Trước tình trạng đó, nhà khoa học chính trị Ukraine Ruslan Bortnik đã nhận định rằng, nếu Lực lượng Vũ trang Ukraine không tỉnh táo và có đối sách ngăn chặn phù hợp, rất có thể chiến dịch vốn được lên kế hoạch ban đầu là đột kích biên giới sẽ trở thành một trong những trận đánh then chốt quyết định của năm nay.
Ban đầu, Nga lên kế hoạch cho hoạt động này với 2 mục đích chính: Một là lập vùng đệm trong lãnh thổ Ukraine để bảo vệ biên giới vùng Belgorod; Hai là nhằm kéo dãn lực lượng Ukraine, buộc Kiev phải rút quân dự bị ở các vùng khác để tăng cường chiến tuyến Kharkov.
Nhưng chúng ta phải hiểu rằng mục tiêu của hoạt động có thể thay đổi trong quá trình hoạt động. Nếu thời cơ đến Nga sẽ không bỏ lỡ cơ hội đánh chiếm Kharkov, hơn nữa, rất có thể chủ đích của Nga là như vậy chứ không phải là chỉ đơn thuần mở một chiến dịch đột kích biên giới.
Chuyên gia Ukraine chỉ ra tình huống, nếu Nga vượt qua được Volchansk và tiến gần hơn đến vùng ngoại ô Kharkov, thì không thể loại trừ khả năng Liên bang Nga sẽ lập tức chuyển lực lượng dự trữ theo hướng này để cố gắng chiếm thành phố thủ phủ vùng này và thực sự bắt đầu chiến dịch Kharkov.
Theo ông, nếu Moscow tiếp tục có những thành công tiếp theo ở hướng Kharkov, Lực lượng Vũ trang Nga sẽ “biến giả thành thật”, tức là mở chiến dịch tấn công quy mô lớn để đánh chiếm vùng này và thọc sâu xuống phía nam, cắt đứt hậu phương của nhóm quân Ukraine ở Donetsk.
Sau đó, Lực lượng vũ trang Nga sau đó có thể đạt được mục tiêu mà họ đã thực hiện khi bắt đầu cuộc xung đột, đó là tới Izyum, Balakleya một lần nữa với mục đích tiếp cận Slavyansk và Kramatovsk, hai thành trì cuối cùng của Ukraine ở vùng Donetsk.
Sở dĩ Moscow có thể thực thi được chiến lược này là do Lực lượng Vũ trang Nga có lực lượng dự bị hùng mạnh, họ có thể nhanh chóng tung một nhóm quân lớn vào một khu vực chiến sự mà không cần chuẩn bị, trong khi Ukraine không thể làm như thế.
