Công ty Sikorsky có kế hoạch xây dựng một nhà máy sản xuất trực thăng CH-53K King Stallion ở Hàn Quốc.
Ấn phẩm Yonhap cho biết, cơ sở này được thiết kế để đáp ứng nhu cầu về trực thăng quân sự của Quân đội Hàn Quốc.
Thông báo này được đưa ra sau khi Seoul triển khai chương trình trị giá 2,6 tỷ USD để mua máy bay trực thăng hạng nặng thế hệ mới. CH-53K của Sikorsky sẽ cạnh tranh giành hợp đồng với trực thăng CH-47F Chinook của Boeing.
Vào năm 2023, Lockheed Martin (một thành viên nắm cổ phần của Sikorsky) đã hợp tác với Korea Aerospace Industries (KAI) để khám phá các lĩnh vực tiềm năng góp phần phát triển máy bay trực thăng chuyên dùng "hiệu quả cao và sáng tạo".
"Chúng tôi hy vọng sẽ phát triển mối quan hệ này dựa vào trực thăng CH-53K, không chỉ từ việc lắp ráp đơn giản mà còn chuyển sang giai đoạn tiếp theo trong quá trình hợp tác là cùng nhau sản xuất các bộ phận tại đây, cũng như xuất khẩu chúng sang các nước khác", một đại diện của Sikorsky cho biết.
Việc phát triển máy bay vận tải trực thăng lớn nhất CH-53K của Mỹ đã được tiến hành từ năm 2006, King Stallion chính là bản nâng cấp toàn diện của biến thể CH-53E.
Trực thăng CH-53K thực hiện chuyến bay đầu tiên vào tháng 10 năm 2015 và đến năm 2018, Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ đã tiến hành các bài thử nghiệm sơ bộ đối với chiếc King Stallion.
Trọng lượng cất cánh tối đa của trực thăng vận tải thế hệ mới là 39,9 tấn. Ngoài ra máy bay có thể mang theo tải trọng lên tới 12,2 tấn trên hệ thống treo ngoài.
CH-53K được trang bị động cơ GE38-1B, nó có khả năng đạt tốc độ lên tới 315 km/h. Bán kính hoạt động của trực thăng khoảng 200 km.
