Họ có tổng cộng 8 nam 2 nữ, lớn nhất 37 tuổi, trẻ nhất 21 tuổi.
Ngày 27/1 mọi người bắt đầu khởi hành ở Vizhai với mục tiêu phiêu lưu 3 tuần đến núi Otorten cách đó 80 km. Ngọn núi mà theo ngôn ngữ của người dân địa phương có nghĩa là “đừng đến”, bởi những mối nguy hiểm luôn rình rập.
Một thành viên tên là Yury Yudin đã phải chia tay cả đội tại Vizhai do bị ốm. Theo kế hoạch 9 thành viên sẽ quay về Vizhai vào ngày 12/2/1959 và gửi thông báo đến nơi an toàn.
Tuy nhiên mãi đến 20/2 mà nhóm leo núi vẫn bặt vô âm tín. Khi nhận được thông báo từ người thân, cảnh sát, máy bay trực thăng và đội cứu hộ sinh viên tình nguyện đã được cử đến để tìm kiếm.
Ngày 26/2 đội cứu hộ tìm thấy lều của Dyatlov trên núi và bị cắt từ phía bên trong. Sau đó là 9 thi thể chết vùi trong tuyết cách lều khá xa xuôi về sườn núi được chẩn đoán chết vì lạnh với nhiều điểm rất kỳ lạ.
Mặc dù một người bị vỡ sọ, hai người gãy xương sườn, một người mất lưỡi, mắt và một số khác quần áo rách nát tả tơi, tổn thương nặng bên trong cơ thể song họ không hề có dấu hiệu bị va chạm hay trầy xước nào bên ngoài.
Kỳ lạ hơn, 9 người trong đội không phải là tân binh. Họ đều có kinh nghiệm chống chọi với thời tiết và hoàn cảnh khắc nghiệt.
Tuy nhiên, Dyatlov dường như rất vội vàng rời đi về phía rừng rậm trong thời tiết âm 30 độ C mà chỉ mặc quần áo ngủ trong khi mọi vật dụng cần thiết như ván trượt, quần áo ấm, thực phẩm vẫn còn trong lều.
Chính phủ Liên Xô cử thanh tra đến điều tra nhưng kết quả không tìm được nguyên nhân. Thanh tra Lev Ivanov cho biết tất cả 9 trường hợp tử vong có thể được gây ra bởi lực lượng không thể xác định rõ.
Ngoài ra ông này cũng tiết lộ trong khoảng tháng 2 đến tháng 3 năm 1959, phía quân đội nhận được nhiều báo cáo về các vật thể tròn bay phát sáng như đĩa bay xuất hiện trên bầu trời.
Vụ án nhanh chóng khép lại, được chính phủ giữ bí mật khi mọi việc còn chưa sáng tỏ, thậm chí khu vực tìm thấy các nạn nhân bị cấm xâm phạm trong 3 năm.
Nhiều người nghi ngờ quân đội Xô Viết có thể đã tiến hành vụ thử vũ khí gây ra 9 cái chết thương tâm và cố tình bưng bít thông tin.
