Cuộc đọ sức giữa U20 Việt Nam và U20 Australia tại bảng B giải U20 châu Á 2023 diễn ra lúc 17h ngày 1/3 (giờ Việt Nam).
Lứa U20 hiện tại của HLV Hoàng Anh Tuấn chưa thể so sánh với lứa Quang Hải, Công Phượng trước đây nhưng cũng không thiếu những tài năng như Văn Khang, Xuân Tiến, Văn Trường, Quốc Việt hay Vĩ Hào.
Bên cạnh đó, đội bóng dưới trướng HLV Hoàng Anh Tuấn được đánh giá cao bởi lối chơi tập thể, sự linh hoạt và khả năng tận dụng cơ hội tốt.
Với lối chơi biết mình biết người, đoàn quân áo đỏ tự tin hướng tới một điểm ở trận mở màn giải châu Á trước ứng viên vô địch của giải đấu năm nay.
Bên kia sân, U20 Australia là ứng viên sáng giá cho tấm vé vượt qua vòng bảng khi sở hữu đội hình chất lượng với nhiều sao trẻ chơi bóng ở châu Âu như Matt Robert Dench, Joshua Rawlins hay Jing Reec.
Đây là lần thứ 7 “Chuột túi” dự sân chơi U20 châu Á. Trước đó, họ từng 1 lần giành ngôi Á quân, 2 lần vào bán kết và 2 lần có mặt tại tứ kết.
Trước đối thủ được đánh giá yếu hơn, U20 Australia dĩ nhiên đặt mục tiêu kiếm trọn 3 điểm thậm chí là một chiến thắng cách biệt để có lợi thế trong việc giành vé vào tứ kết.
Tuy nhiên, trang Keeup.au của Australia nhắc nhở đội nhà không nên chủ quan trước đại diện của Đông Nam Á: “Tất cả các đội bóng ở bảng B đều đáng gờm. Iran đã có lần thứ 20 góp mặt ở VCK U20 châu Á. Họ gây ấn tượng trên hành trình đến với Uzbekistan khi đứng đầu bảng vòng loại với 9 điểm.
Việt Nam thì không xuất sắc đến vậy và con đường tới VCK của họ cũng không dễ dàng như vậy. Đội bóng Đông Nam Á có vé khi trở thành một trong năm đội nhì bảng hay nhất vòng loại.
Nên nhớ rằng 9 VCK gần đây, có tới 8 lần Việt Nam có vé dự vòng bảng. Thậm chí năm 2016 họ còn xuất sắc vào tới bán kết. Do vậy, đây vẫn là một đối thủ không thể xem thường”.
Trong khi đó, trước trận gặp Việt Nam mở màn vòng chung kết U20 châu Á, tài năng trẻ 18 tuổi của U20 Australia, Alessandro Lopane cho biết: "Tôi biết các cầu thủ thực sự phấn khích với cơ hội đang ở phía trước nhưng họ cũng biết sẽ phải thể hiện để cạnh tranh vị trí và sẵn sàng cho Asian Cup.
Chúng tôi sẽ nghiên cứu và tìm hiểu về đối thủ. Chúng tôi chuẩn bị tốt nhất và tìm kiếm cơ hội tốt nhất để tìm kiếm danh hiệu cũng như đủ điều kiện tham dự Giải vô địch bóng đá thế giới dành cho lứa tuổi U20 năm 2023.
Đó là một mục tiêu khó khăn nhưng chúng tôi sẽ làm được. Đây là một cơ hội tốt để cho thế giới thấy những gì tôi có thể làm. Hy vọng chúng tôi sẽ thi đấu tốt và đủ điều kiện tham dự World Cup U20. Đó mới là mục tiêu chính.
Giấc mơ của mọi cầu thủ trẻ luôn luôn là được chơi tại World Cup cho đất nước của mình. Và tôi sẽ nỗ lực hết sức để hiện thực hóa điều đó".
Dù mới 18 tuổi, Alessandro Lopane đã là thành viên chủ chốt của tuyển U23 Australia từ hai năm trước.
Nhận định về U20 Việt Nam, HLV Trevor Morgan của U20 Australia tự tin phát biểu: "Chúng tôi đến Uzbekistan từ tuần trước, và trải qua đợt tập huấn rất tuyệt tại Tashkent. Hôm nay, đội sẽ làm quen sân đấu, chốt lại mọi thứ lần cuối.
Tất cả đều háo hức chờ trận đấu ngày mai. Mục tiêu của chúng tôi cũng như những đội khác thôi, là chiến thắng. Các cầu thủ của tôi đến đây với giấc mơ chơi ở trình độ cao nhất rồi vào trận chung kết vào ngày 18/3. Tôi tin đội sẽ làm được".
Theo HLV Trevor Morgan, U20 Australia cần phải tìm cách phá lối chơi của Việt Nam để có thể thắng trận ra quân: "Chúng tôi sẽ phải gặp đội nhì bảng ở vòng loại. Nhưng vài tháng đã trôi qua sau vòng loại, họ giờ có thể sẽ có một số thay đổi.
Tôi tin Việt Nam có rất nhiều điểm mạnh và rất khó chơi. Họ sẽ đá với đúng phong cách quen thuộc, và nhiệm vụ của chúng tôi là cố gắng phá lối chơi của Việt Nam để tìm cách để giành chiến thắng".
Nhìn chung, U20 Australia vẫn nhỉnh hơn U20 Việt Nam về chất lượng đội hình chưa kể nhiều cái tên đã dạn dày kinh nghiệm với những năm tháng thi đấu tại châu Âu.
Đây được dự báo sẽ là một trận đấu vô cùng khó khăn cho Khuất Văn Khang và các đồng đội. Đoàn quân áo đỏ cần thi đấu hết sức tập trung và tận dụng thật tốt cơ hội mà mình có được mới hy vọng có được 1 điểm ở trận đấu tối nay.
