Chosun Ilbo đưa tin, Joseph Bermudez, viết cho website 38 North cho hay: "Việc nghiên cứu ảnh vệ tinh thương mại chụp các căn cứ tàu ngầm và xưởng đóng tàu của Triều Tiên từ năm 2010 tới nay cho thấy sự hiện diện của một tàu ngầm chưa từng được biết, buông neo ở vùng vịnh được bảo đảm an toàn ở xưởng đóng tàu Nam Sinpo".
Chuyên gia trên cho rằng tàu ngầm này dài 67m và rộng 6,6m, nặng từ 900-1.500 tấn.
Nhìn bề ngoài, tàu ngầm này giống tàu ngầm tuần tra hạng Lada hoặc Kilo của Nga, song thân tàu không có hình giọt nước như loại tàu ngầm cũ. Thay vào đó, tàu ngầm này có kích thước và hình dáng giống loại tàu ngầm hạng Heroj và Sava.
Theo ông Bermudez, hiện còn quá sớm để biết sứ mệnh của tàu ngầm này. Tuy nhiên, nếu thiết kế kiểu trên thành công và được đưa vào đóng như một tàu ngầm tuần tra, tàu ngầm mới này sẽ có thể đi xa hơn, thời gian tuần tra lâu hơn, vũ khí mạnh hơn loại tàu ngầm hiện nay Triều Tiên đang sở hữu.
