Hình thành và phát triển từ tây bắc Yemen, Houthi đã phát triển từ một lực lượng dân quân khu vực thành một lực lượng phi nhà nước có tầm ảnh hưởng toàn cầu.
Houthi với khả năng đã được chứng minh là có thể đóng băng Israel, Mỹ và các đồng minh của họ khỏi điểm nghẽn thương mại chiến lược Biển Đỏ.
Houthi cũng đã tích lũy được một kho vũ khí quân sự ấn tượng, khiến quân đội Mỹ hiện phải thừa nhận.
"Tôi là một kỹ sư và nhà vật lý, và tôi đã gắn bó với tên lửa trong suốt sự nghiệp của mình", tờ Defense News dẫn lời LaPlante, người phụ trách bộ phận mua sắm vũ khí cho quân đội Mỹ, cho biết tại một diễn đàn quốc phòng ở Washington tuần này.
"Những gì tôi thấy về hoạt động của Houthi trong sáu tháng qua là điều mà tôi thực sự bị sốc", vị quan chức này cho biết, đồng thời nhấn mạnh rằng lực lượng dân quân này đã sản xuất ra những tên lửa "có thể làm được những điều thực sự đáng kinh ngạc".
Các lực lượng của Hải quân Mỹ được triển khai tới Biển Đỏ vào năm ngoái sau khi Chiến tranh Gaza leo thang thành một cuộc khủng hoảng an ninh khu vực đã có thể chứng kiến tận mắt những điều "tuyệt vời" mà vũ khí của Houthi có thể làm được.
Đặc biệt là tên lửa của lực lượng dân quân này vượt qua mọi hệ thống phòng thủ trên hạm của Mỹ tấn công chỉ cách tàu sân bay của Mỹ chưa đầy 200 mét vào tháng 6 và vụ tương tự cũng diễn ra vào tháng 1.
Lực lượng dân quân Houthi đã chứng tỏ vũ khí của mình đủ hiện đại và tinh vi để khiến Đức quyết định đưa tàu chiến của mình về nước sau đợt triển khai ở châu Á theo đường vòng qua Mũi Hảo Vọng ở miền Nam châu Phi để tránh Houthi.
Israel cũng đã tận mắt chứng kiến sự tinh vi về mặt kỹ thuật ngày càng tăng của Houthi, với việc lực lượng dân quân này đã sử dụng một máy bay không người tấn công vào Tel Aviv hồi tháng 7, đâm vào một tòa nhà cách cơ sở lãnh sự quán Mỹ 100 mét mà không vấp phải sự kháng cự nào từ hệ thống phòng không của Israel.
Lực lượng dân quân này cũng đã phóng nhiều tên lửa tầm xa vào Israel, một số tên lửa đã vượt qua được hệ thống phòng không và hệ thống đánh chặn được ca ngợi rất nhiều của quốc Tel Aviv.
Mỹ và Israel đổ lỗi cho Iran về sự tinh vi ngày càng tăng của Houthi về mặt kỹ thuật, nhưng lực lượng dân quân này đã nhiều lần nhấn mạnh rằng sản xuất quốc phòng của họ là hoàn toàn trong nước.
Houthi cũng được biết đến là đã hiện đại hóa và nâng cấp thành công nhiều thiết bị quốc phòng thời Liên Xô còn sót lại trong nước sau năm 1990 và điều chỉnh để sử dụng tại địa phương.
Cùng với tên lửa và máy bay không người lái, lực lượng dân quân đã triển khai một loạt thiết bị phòng không ấn tượng, bắn hạ hơn một chục máy bay không người lái Reaper trong các cuộc đụng độ với lực lượng Mỹ và buộc máy bay Mỹ đang tham gia ném bom phải tránh không phận do Houthi kiểm soát, do đó hạn chế hiệu quả của các cuộc tấn công.
Năng lực của lực lượng dân quân và khả năng tiến hành chiến tranh du kích bất đối xứng chống lại một số quân đội có kỹ thuật tinh vi nhất thế giới mặc dù ít hơn về số lượng, vũ khí và chi phí đã khiến Washington phải nhíu mày về cách tiếp cận của quân đội Mỹ.
Một báo cáo gần đây của Dự án Chi phí Chiến tranh thuộc Đại học Brown tính toán rằng Lầu Năm Góc đã chi hơn 2,5 tỷ đô la cho chiến dịch chống Houthi trong năm qua, nhưng không đạt được thành quả về mặt chiến lược và mục tiêu là "làm suy yếu" năng lực chiến đấu của lực lượng dân quân này.
Trong phiên chất vấn của Quốc hội đối với các quan chức quân sự Mỹ vào tháng 5, Tiểu ban Lực lượng Chiến lược của Ủy ban Quân vụ Thượng viện Angus King đã nhấn mạnh sự vô lý khi sử dụng tên lửa có giá vài triệu đô la để bắn hạ máy bay không người lái của Houthi có giá vài nghìn đô la.
"Ở Biển Đỏ, Houthi đang triển khai máy bay không người lái trị giá vài ngàn đô la và chúng tôi bắn hạ chúng bằng tên lửa có giá 4,3 triệu đô la. Phép tính không hiệu quả thưa các quý ông. Nó chỉ đơn giản là không hiệu quả. Chúng ta đang nghĩ gì vậy?", ông King hỏi.
