Chức vô địch thuyết phục của Qatar
Ngày 31/12/2018, Xavi dự đoán Qatar đánh bại Nhật Bản để giành chức vô địch Asian Cup 2019. Khi đó, nhiều người nói rằng, đây chỉ là dự đoán mang tính khích lệ của tiền vệ người Tây Ban Nha, bởi anh đang chơi bóng, ăn lương ở Qatar.
Tất nhiên, Xavi không quá bận tâm vì điều đó, bởi anh dự đoán dựa vào thực lực của từng đội bóng chứ không có yếu tố tình cảm. Về phía Qatar dù không được đánh giá cao ở Asian Cup 2019, nhưng đã thi đấu rất xuất sắc.
Đoàn quân của HLV Félix Sánchez Bas toàn thắng ở vòng bảng. Họ tiễn Iraq (nhà vô địch 2007) về nước từ vòng 1/8, loại ứng viên vô địch Hàn Quốc ở vòng tứ kết và đè bẹp đội chủ nhà UAE 4-0 ở trận bán kết.
Qatar không chỉ tấn công hay mà phòng thủ cũng giỏi. Trên đường vào tới trận chung kết Asian Cup 2019, đội bóng của HLV Félix Sánchez Bas ghi 16 bàn thắng mà không để lọt lưới, một kỷ lục của sân chơi Asian Cup.
Ở trận chung kết với Nhật Bản, Qatar thi đấu chặt chẽ, biết chắt chiu cơ hội, để có 2 bàn thắng ngay trong hiệp 1. Trong hiệp 2, “Samurai xanh” vùng lên mạnh mẽ, nhưng đại diện của Tây Á vẫn giữ được sự tỉnh táo cần thiết, để giành chiến thắng với tỉ số 3-1.
Một cách thuyết phục, khi là đội ghi nhiều bàn thắng nhất (19 bàn), để lọt lưới ít nhất (1 bàn). Họ sở hữu tiền đạo xuất sắc nhất Almoez Ali (9 bàn) và cầu thủ kiến tạo nhiều nhất Akram Hassan Afif (9 kiến tạo).
Cú hích cho tham vọng của Việt Nam
Ngày 23/1/2018, tại Thường Châu (Trung Quốc), U23 Qatar dưới sự dẫn dắt của HLV Félix Sánchez Bas đã đối đầu với U23 Việt Nam của HLV Park Hang Seo ở trận bán kết U23 châu Á 2018.
Ở trận đấu đó, “vua phá lưới” và “vua kiến tạo” Asian Cup 2019 là Almoez Ali và Akram Hassan Afif đều góp mặt. Thậm chí, 2 cầu thủ này còn khiến Bùi Tiến Dũng phải vào lưới nhặt bóng.
Tuy nhiên, trong ngày mà Quang Hải thi đấu xuất sắc, Bùi Tiến Dũng hóa "người nhện" trên loạt sút luân lưu, U23 Qatar đã phải rơi lệ nhìn thầy trò HLV Park Hang Seo giành vé vào chơi trận chung kết U23 châu Á 2018.
Những ai theo dõi trận U23 Việt Nam và U23 Qatar ngày hôm đó chắc hẳn vẫn nhớ gương mặt tội nghiệp của HLV Félix Sánchez Bas trên băng ghế huấn luyện, khi nhìn các học trò gục ngã trước “Những ngôi sao vàng”.
Một năm sau ký ức đau thương ở Thường Châu, ông Félix Sánchez Bas mang những cầu thủ nòng cốt ở U23 châu Á 2018 sang UAE tranh tài tại Asian Cup 2019. Theo thống kê của AFC, độ tuổi trung bình của Qatar ở Asian Cup 2019 là 25, nằm trong nhóm trẻ nhất giải, hơn ĐT Việt Nam 2 tuổi.
Mặc dù đội hình gồm nhiều gương mặt 22, 23 tuổi nhưng Qatar đã thi đấu rất ấn tượng. Họ giành những chiến thắng rất đậm như trước Triều Tiên (6-0) hay 4-0 trước chủ nhà UAE ở vòng bán kết.
HLV Félix Sánchez Bas đã chứng minh cho cả châu Á thấy rằng, Qatar có đội hình trẻ, nhưng không non kinh nghiệm; bóng đá Qatar không được đánh giá cao, nhưng không có nghĩa là không thể vô địch. Điều quan trọng là thầy trò HLV Félix Sánchez Bas đã biết biến những giọt nước mắt ở Thường Châu thành động lực để chiến đấu và chiến thắng.
Tất nhiên, để có được thành công như hôm nay, Liên đoàn bóng đá Qatar và chính phủ nước này đã có sự chuẩn bị hàng thập kỷ qua. Họ đã tuyển chọn hàng triệu cầu thủ trẻ từ khắp đất nước, trên thế giới, để đào tạo cung cấp nhân tài cho đội tuyển quốc gia. Họ cũng thuê những huấn luyện viên, chuyên gia hàng đầu thế giới về tham gia công tác đào tạo và cố vấn.
Giải vô địch Qatar không được đánh giá cao so với mặt bằng chung của châu Á, nhưng những đội U và đội tuyển quốc gia nước này lại thường xuyên được thi đấu, cọ xát với những đối thủ mạnh ở châu Âu và trên thế giới. Đó là lý do tại sao những Almoez Ali và Akram Hassan Afif lại chơi chững chạc như những người giàu kinh nghiệm, dù họ mới 22 tuổi.
Qatar chứng minh rằng không phải đội hình có nhiều cầu thủ chơi bóng ở nước ngoài mới giành được chức vô địch. Bằng chứng là trong danh sách 23 tuyển thủ dự Asian Cup 2019 của Qatar, họ chỉ có duy nhất 1 cầu thủ chơi bóng ở Tây Ban Nha cho câu lạc bộ Cultural, đó là Khaled Mohammed 18 tuổi.
Nhìn ở khía cạnh nào đó, chức vô địch Asian Cup 2019 của Qatar là cú hích lớn cho Việt Nam. Tất nhiên, niềm tin đến một phần từ chiến tích ở Thường Châu. Nhưng điều quan trọng là bóng đá Việt Nam đang đi đúng hướng, sở hữu những cầu thủ tài năng, chỉ cần chúng ta có niềm tin đủ lớn nhận được sự quan tâm, ủng hộ của toàn xã hội thì giấc mộng vô địch châu Á hay góp mặt ở World Cup hoàn toàn có thể thực hiện.
