Sự việc đau lòng xảy ra vào sáng ngày 20/10 khi bà hỏa viếng thăm tòa nhà 175 tuổi ở TP Maysville thuộc bang Kentucky. Người bố và 2 đứa con gái lớn may mắn thoát nạn. Các nhân chứng kể rằng trung sĩ Doppelheuer, 36 tuổi, chạy ra khỏi khu nhà và hét với nhân viên cứu hỏa rằng 3 đứa con gồm bé 1 tuổi, 3 tuổi và 10 tuổi mắc kẹt bên trong. Trong lòng không yên, cô quay vào trong khu nhà mong giải cứu cho con.
Người hàng xóm tên Ruth Austen nhớ lại cảnh tượng lúc đó, cô Doppelheuer như kẻ điên, cuống cuồng lao vào tòa nhà đang cháy. Nhìn thấy dáng vẻ đó cô Austen không nén được xúc động. Theo người hàng xóm này, chồng cô Doppelheuer cố gắng quay vào khu nhà với vợ nhưng bị lực lượng chức năng ngăn lại.
Regina Swiney, một người bạn của gia đình cô Doppelheuer, ca tụng bà mẹ này là “một người phụ nữ tuyệt vời”.
Chưa xác định được nguyên nhân hỏa hoạn. Ảnh: AP
Lực lượng cứu hỏa chưa xác định được nguyên nhân hỏa hoạn song loại bỏ chuyện kẻ xấu đốt phá. Các nhà chức trách cho biết ngọn lửa bắt đầu ở phía sau của một căn nhà. Thị trưởng Maysville, ông David Cartmell cho biết: “Toàn bộ thành phố đều để tang trước những người đã mất. Sự việc trên đã khiến tất cả mọi người đau buồn. Đó là một bi kịch thực sự”.
Gia đình cô Doppelheuer từ TP Lexington quay trở về Maysville 2 năm về trước.
