Đây là hoạt động diễn ra hàng năm theo Hiệp ước Phòng thủ chung ký cách đây gần 70 năm giữa hai nước. Năm nay, cùng với Mỹ và Philippines, các lực lượng đa quốc gia từ Australia và Nhật Bản sẽ tham gia toàn bộ sự kiện huấn luyện chính. Cuộc tập trận có sự tham gia của khoảng 200 binh sỹ Philippines và 300 lính thủy đánh bộ Mỹ cùng nhiều chủng loại vũ khí.
Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte kể từ khi lên nắm quyền năm 2016 đã có phần xa rời đồng minh Mỹ trong khi xích gần hơn với Nga và Trung Quốc. Tổng thống Duterte cho rằng, Mỹ đã chỉ trích không đúng chỗ về cuộc chiến chống ma túy do chính phủ của ông phát động, vốn làm thiệt mạng hàng nghìn người kể từ năm 2016. Năm 2017, Philippines đã giảm quy mô cuộc tập trận Balikatan với Mỹ.
Theo rappler.com
