Vào 21h ngày 02/02 theo giờ GMT, Bộ Tư lệnh Chiến trường Trung tâm (CENTCOM) của quân đội Mỹ đã tiến hành các cuộc không kích ở Iraq và Syria chống lại lực lượng Quds của Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) và các nhóm dân quân được Tehran hậu thuẫn ở Syria và Iraq.
Thông báo của CENTCOM cho biết, Lực lượng Mỹ đã sử dụng nhiều loại vũ khí, trong đó có cả máy bay ném bom chiến lược B-1B Lancer bay từ Mỹ sang để tấn công vào 85 mục tiêu tại 7 địa điểm, 4 cơ sở trong lãnh thổ Syria và 3 tại Iraq.
Các mục tiêu bị tấn công gồm có các trung tâm chỉ huy và kiểm soát, trung tâm tình báo, cơ sở quân sự như địa điểm triển khai rocket, tên lửa, và máy bay không người lái, cũng như cơ sở hậu cần và đạn dược …, được Iran sử dụng để cung cấp, hỗ trợ cho lực lượng dân quân Shiite ở khắp Trung Đông.
Cuộc tấn công này cũng nhắm tới lực lượng đặc nhiệm al-Quds của Iran, một nhánh tinh nhuệ của IRGC phụ trách hoạt động nước ngoài và lãnh đạo các nhóm vũ trang bán quân sự thân Iran trên khắp Trung Đông, gồm các nhóm vũ trang người Shiite ở Iraq và Syria; cùng với nhóm Hezbollah - Lebanon, Houthi - Yemen, cho tới Hamas, Jihad ở Palestine.
Giới chức Washington nhấn mạnh đây là các lực lượng liên quan tới những cuộc tấn công nhắm tới các lực lượng Mỹ ở Trung Đông và đợt không kích ngày 02/02 chỉ là màn khởi đầu cho cuộc đáp trả. Nhà Trắng sẽ tiếp tục có các hoạt động vào thời điểm và địa điểm mà Lầu Năm Góc thấy phù hợp nhất.
Tổng thống Joe Biden nói và Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin cũng khẳng định, Washington không mong muốn chiến tranh với Tehran hay làm bùng phát xung đột ở Trung Đông, nhưng những người tìm cách gây hại cho Mỹ phải hiểu rằng, họ sẽ phải trả giá nếu gây tổn thương cho người Mỹ.
Hai ngày đã trôi qua mà chưa có đòn đánh nào tiếp theo của Mỹ, còn Iran hay Iraq, Syria cũng chưa có những động thái quân sự nào nhằm vào lực lượng Mỹ. Mặc dù vậy, giới phân tích cho rằng, đợt tấn công của Mỹ nếu chỉ có như vậy thì sẽ không đạt được hiệu quả gì.
Tờ báo Mỹ Boston Herald hôm 03/02 có bài báo cho rằng, đòn cảnh cáo muộn màng của Lầu Năm Góc sẽ không ngăn được Iran. Tehran đang muốn đánh bại đánh bại Mỹ, đè bẹp Israel và trục xuất các lực lượng quân sự Hoa Kỳ và đồng minh khỏi khu vực Trung Đông.
Bài báo lập luận rằng, mặc dù chính quyền của Tổng thống Joe Biden luôn tuyên bố cứng rắn và Iran sẽ phải chịu trách nhiệm về cái chết của binh sĩ quân đội Mỹ, nhưng có rất ít khả năng thực tế rằng vụ cuộc không kích hôm 02/02 sẽ đánh bại được lực lượng Iran ở nước ngoài hoặc các nhóm vũ trang ủy nhiệm của Tehran ở Trung Đông.
Boston Herald chỉ rõ, chính quyền Mỹ đang “quá nhã nhặn” với các cuộc tấn công lặp đi lặp lại và phần lớn không được đáp trả của lực lượng thân Iran vào các căn cứ của Hoa Kỳ, tiếp tục biến những binh sĩ Mỹ đóng quân ở đó trở thành mục tiêu ưa thích của những nhóm vũ trang được Tehran hậu thuẫn.
Boston Herald so sánh sự thiếu ý chí của Washington hiện tại với sự yếu kém của người tiền nhiệm dân chủ tại Nhà Trắng là cựu Tổng thống Barack Obama và khẳng định rằng, sự chậm trễ và thiếu mạnh mẽ trong các hoạt động đáp trả của Nhà Trắng rõ ràng chỉ có lợi cho Tehran.
Giới phân tích cho rằng, việc Tổng thống Joe Biden và các Bộ trưởng Ngoại giao, Quốc phòng nhiều lần tuyên bố tránh xung đột trực tiếp với Iran và lo sợ xung đột lan rộng khắp Trung Đông đã khiến đòn đáp trả của Mỹ thiếu sức mạnh răn đe, chủ yếu mang ý nghĩa tuyên truyền.
