Tàu USS Canberra được đặt theo thủ đô của Úc, là một tàu tác chiến ven bờ hoàn toàn mới của Hải quân Mỹ.
Matthew Hudson - tùy viên quân sự của Úc tại đại sứ quán ở Washington cho biết: “Điều đó chứng tỏ sức mạnh của tình hữu nghị giữa hai quốc gia. Úc là quốc gia đồng minh duy nhất được Hải quân Mỹ sử dụng tên thủ đô để đặt tên cho một con tàu.”
Đây là con tàu thứ hai của Hải quân Mỹ mang tên Canberra. Con tàu đầu tiên được sử dụng trong Thế chiến thứ hai khi tàu tuần dương USS Pittsburgh được đổi tên thành Canberra sau khi một tàu cùng tên của Úc bị quân Nhật đánh chìm trong trận đảo Savo.
Phó Đô đốc Ricky Williamson phát biểu tại buổi lễ đặt tên và hạ thủy vào ngày 5/6: “Chúng tôi tự hào khi được cùng các đối tác Úc tiếp nối di sản của cái tên này.”
Tàu chiến Canberra đầu tiên cũng nằm trong hạm đội Mỹ khi Hiệp ước ANZUS - một thỏa thuận an ninh không ràng buộc giữa Mỹ, Úc và New Zealand, được ký kết vào năm 1951.
Tùy viên quân sự Hudson nói: “Đánh dấu kỷ niệm 70 năm thành lập liên minh ANZUS, tình hữu nghị giữa hai quốc gia bền chặt hơn bao giờ hết.”
Todd Schafer - quyền trợ lý Bộ trưởng Hải quân cho biết: “Liên minh giữa hai quốc gia làm cho thế giới trở thành một nơi an toàn hơn.”
Tàu USS Canberra mới nhất dài 128m với khối lượng 3.200 tấn, có thể chứa tới 75 thủy thủ.
Với tốc độ tối đa khoảng 80 km/h, Canberra sẽ là một trong những con tàu nhanh nhất của Hải quân Mỹ. Ngoài ra, tàu cũng sẽ được trang bị tên lửa tấn công hải quân lướt trên biển rất khó phát hiện bằng radar và có thể cơ động để tránh hệ thống phòng thủ của đối phương.
Biểu tượng của mối quan hệ an ninh chặt chẽ giữa Mỹ và Úc không chỉ nằm ở tên của con tàu. Con tàu được đóng tại nhà máy đóng tàu của Austal USA - một phần của tập đoàn quốc phòng toàn cầu Austal có trụ sở tại Úc.
Lễ đặt tên và hạ thủy của Canberra đánh dấu quá trình phát triển của con tàu từ xây dựng đến thử nghiệm các hệ thống trên biển. Nó sẽ được đưa vào vận hành khi quá trình thử nghiệm hoàn tất và sẽ được triển khai vào đội bay.
