Thi đấu trên sân khách của TP HCM với lực lượng mỏng hơn, nhưng HL Hà Tĩnh nhập cuộc đầy tự tin. Họ thậm chí tạo được nhiều cơ hội đáng kể trong hiệp một - điển hình là cú sút dội cột của Tuấn Hải ở phút 14.
Bước ngoặt của trận đấu diễn ra ở phút 36, khi trung vệ Kelly phải nhận thẻ vàng thứ hai với lỗi phản ứng trọng tài khiến đội khách sớm phải thi đấu thiếu người và cuối cùng để đối thủ vượt qua với tỷ số 2-0 Hai bàn thắng do công của Võ Huy Toàn (ghi ở phút 62) và Dario Silva (ghi ở phút 71).
Tiền vệ Lee Nguyễn bên phía đội chủ nhà có màn ra mắt 73 phút trên sân Thống Nhất khi chơi ngay từ đầu trận. Tuy nhiên màn trình diễn của cầu thủ Việt kiều là không thực sự ấn tượng, anh hầu như mất hút trên sân và không có pha dứt điểm nào đáng chú ý.
HLV HL Hà Tĩnh tỏ ra thất vọng với công tác trọng tài sau trận thua TP HCM
Sau trận đấu, HLV Phạm Minh Đức bên phía HL Hà Tĩnh tỏ ra thất vọng với công tác trọng tài: "Trọng tài thổi trận này không bình thường. Sau khi đội bị thẻ đỏ, tôi đã báo cáo ngay với chủ tịch đội bóng. Chúng tôi sẽ kiến nghị lên Ban trọng tài VFF để họ xem lại băng hình trận này".
"Chính trọng tài góp phần vào thất bại của chúng tôi. Hà Tĩnh đáng ra phải có 2 quả phạt đền. Đầu tiên là pha bóng chạm tay của Trần Thanh Bình, sau đó là pha bóng Kelly Kesley ngã trong vòng cấm".
Ông Đức cũng nói rằng: "Nếu có VAR (Công nghệ video hỗ trợ trọng tài), đã không có chuyện này. Tôi thấy làm VAR dễ mà, tôi lên truyền hình nhiều nên tôi hiểu, chỉ cần một màn hình và một trọng tài thôi".
