Cảnh sát Tây Ban Nha đã thu giữ hơn 1.000 tiêu bản động vật nhồi bông từ một bộ sưu tập tư nhân trị giá khoảng 32 triệu đô la Mỹ mà họ xác nhận là “một trong những vụ mua bán động vật hoang dã bất hợp pháp lớn nhất từ trước đến nay” tại châu Âu. Gần một nửa số mẫu vật được thu hồi nằm trong danh sách có nguy cơ tuyệt chủng hoặc đã được tuyên bố là tuyệt chủng.
Cảnh sát thuộc Lực lượng Bảo vệ Dân sự của Tây Ban Nha đã thu giữ bộ sưu tập từ một nhà kho lớn ở thị trấn Bétera gần Valencia, miền Đông Tây Ban Nha vào trung tuần tháng 4/2022.
Tổng cộng có 1.090 tiêu bản động vật nhồi bông, bao gồm tiêu bản toàn phần của voi, tê giác trắng, báo gêpa, báo hoa mai, sư tử, cá sấu, hổ và gấu Bắc Cực cũng như 198 ngà voi. Nhóm nghiên cứu cũng tìm thấy nhiều vật dụng khác, bao gồm cả ghế đẩu dường như làm từ chân voi và ghế bọc da cá sấu, theo một video của ABC News.
Phía cảnh sát cho biết, 405 trong số các tiêu bản làm từ các loài bị buôn bán quốc tế bất hợp pháp theo Công ước về buôn bán quốc tế các loài động, thực vật hoang dã nguy cấp (CITES).
Bộ sưu tập cũng bao gồm một linh dương sừng kiếm, loài đã được tuyên bố tuyệt chủng vào năm 2000 và một con addax, một loại linh dương đã tuyệt chủng về mặt chức năng trong tự nhiên, có nghĩa là chỉ còn lại rất ít nên gần như chắc chắn rằng chúng sẽ tuyệt chủng trong tương lai gần.
Bộ sưu tập ước tính trị giá khoảng 31,6 triệu đô la (29 triệu euro) trên thị trường chợ đen, theo tuyên bố.
Theo tuyên bố từ cuộc điều tra: Một nhà kho rộng khoảng 50.000 mét vuông, trông giống như một bảo tàng lịch sử tự nhiên bằng hình ảnh; một số bức tường được vẽ với khung cảnh từ môi trường sống tự nhiên của một số loài động vật, và một số mẫu vật được đặt trong tủ kính trưng bày. Nhà kho cũng chứa các khu sinh hoạt cơ bản và hai chiếc thuyền.
Cơ quan điều tra cho biết, chủ sở hữu bất động sản này đã là mục tiêu của một cuộc điều tra quốc tế lớn từ tháng 11/2021 nhưng vẫn chưa bị bắt. Tuy nhiên, ông ta vẫn tiếp tục bị điều tra về tội buôn lậu động vật hoang dã.
