DPR cho biết “các quân nhân của Lực lượng vũ trang Nga và DPR đã tiến hành phong tỏa 47 thành viên thủy thủ đoàn từ Nga, Azerbaijan, Ai Cập và Ukraine – những người đang ở trên tàu”.
Các tàu dân sự bị mắc kẹt ở cảng Mariupol trong bối cảnh xung đột đang diễn ra, vì tuyến đường thủy này đã bị những người “theo chủ nghĩ dân tộc” của Ukraine cài thủy lôi. DPR lưu ý rằng những người này sử dụng các tàu và thủy thủ đoàn làm lá chắn, đồng thời cho biết các thủy thủ đoàn đã được đưa vào “khu vực an toàn”.
Trước đó cùng ngày, DPR tuyên bố 2 tàu nước ngoài mắc kẹt ở cảng Mariupol đã bị “một nhóm người theo chủ nghĩa dân tộc đang rút lui” từ trung đoàn Azov khét tiếng bắt giữ.
Các lực lượng Ukraine đã bắn súng cối, súng phóng lựu và vũ khí nhỏ từ các tàu trong khi “bắt thủy thủ làm con tin” – DPR cho biết. Số phận của các thủy thủy của 2 con tàu bị bắt vẫn chưa rõ ràng.
Trong vài tuần nay, thành hố Mariupol đã chứng kiến các cuộc giao tranh dữ dội giữa lực lượng Ukraine và DPR với sự hậu thuẫn của quan đội Nga.
Moscow đã tấn công Ukraine vào cuối tháng 2 vì cho rằng Kiev không thực hiện các điều khoản của thỏa thuận Minsk được ký kết vào năm 2014. Nga đã công nhận 2 nước cộng hòa ly khai Donestk và Lugansk là các quốc gia độc lập. Nghị định thư Minsk do Đức và Pháp làm trung gian được thiết kế để trao cho các vùng ly khai địa vị đặc biệt ở Ukraine.
Nga yêu cầu Ukraine chính thức tuyên bố mình là một quốc gia trung lập và sẽ không bao giờ gia nhập khối quân sự NATO do Mỹ đứng đầu. Kiev khẳng định cuộc tấn công của Nga là hoàn toàn vô cớ và bác bỏ tuyên bố rằng họ đang có kế hoạch chiếm lại 2 nước cộng hòa bằng vũ lực.
