Cơ hội
Đề xuất này khả thi đến mức nào và một số vấn đề kinh tế, công nghệ và địa chính trị nào cần phải được khắc phục? Hãng Novosti đã tìm đến các chuyên gia để tìm hiểu.
Nga có trữ lượng lớn chưa được khai thác của tất cả 17 nguyên tố đất hiếm, Mỹ "cần tất cả chúng và nhu cầu sẽ chỉ tăng lên theo từng năm", chủ tịch Hiệp hội các nhà công nghiệp khai khoáng Nga Valery Yazev nói.
Chủ tịch Yazev giải thích rằng việc chiết xuất đất hiếm từ bùn đỏ và chất thải phosphogypsum đi kèm với quá trình sản xuất kim loại như nhôm và titan là "một hình thức nghệ thuật hoàn chỉnh", đồng thời nhấn mạnh những khó khăn trong quá trình khai thác chúng.
Theo giới quan sát, tiềm năng đất hiếm của Nga là vô tận, từ neodymium và praseodymium dùng để sản xuất nam châm siêu mạnh cho động cơ điện, tua bin gió, vi điện tử và thiết bị hàng không, cho đến scandium, được thêm vào hợp kim nhôm cấp máy bay để cải thiện đặc tính về trọng lượng và độ bền.
Yazev cho biết: "Nếu, bất chấp mọi bất đồng, xung đột lợi ích, v.v., chúng ta đoàn kết về sản xuất đất hiếm, điều đó sẽ tạo ra động lực mạnh mẽ trên toàn cầu.
Đảm bảo chuyển đổi năng lượng toàn cầu - nơi các khoáng sản quý hiếm quan trọng đang có nhu cầu lớn, và tất cả các thiết bị khác, các yếu tố cấu trúc cho một nền tảng công nghệ mới".
Thách thức
Nhưng theo Peter Arkell, chủ tịch Hiệp hội Khai thác Toàn cầu Trung Quốc, vẫn còn nhiều vấn đề lớn cần phải vượt qua để biến tiềm năng đó thành hiện thực.
Chỉ ra sự tuyệt vọng của Mỹ sau khi Trung Quốc, nhà sản xuất đất hiếm hàng đầu thế giới, áp đặt lệnh cấm xuất khẩu một số mặt hàng đất hiếm để đáp trả các hạn chế công nghệ của Mỹ, Arkell giải thích rằng Mỹ đương nhiên sẽ "mong muốn tìm ra nguồn cung cấp các khoáng sản bị hạn chế này".
"Tuy nhiên, chỉ tiếp cận được với nguyên liệu thô cần thiết để sản xuất các nguyên tố đất hiếm cần thiết cho sản xuất chất bán dẫn hoặc pin là chưa đủ.
Thành công của Trung Quốc không chỉ dựa trên khả năng tiếp cận đất hiếm mà còn dựa trên khả năng tinh chế và sản xuất các nguyên tố này để làm đầu vào cho các sản phẩm kỹ thuật công nghệ cao này", ông nhấn mạnh.
Theo Arkell, khả năng này đã mất 25 năm và khoản đầu tư khổng lồ để tạo ra, cùng với "rủi ro môi trường cực độ". Thành công như vậy "không thể sao chép được nếu không có khoản đầu tư lớn về vốn, thời gian và nhân tài".
"Nước Mỹ sẽ cần phải chuẩn bị không chỉ để đầu tư vào các nhà máy chế biến rất tốn kém, mà còn cần phải chuẩn bị cho những rủi ro đáng kể về môi trường.
Có thể có những cộng đồng không chuẩn bị để có những rủi ro đó trong thị trấn, quận hoặc tiểu bang của họ. Những nhà máy chế biến này không phải là những nhà tuyển dụng lớn, vì vậy sẽ có lợi ích cận biên cho chi phí môi trường.
Người Mỹ có thể thấy lợi ích khi không nhập khẩu nguyên liệu thô được khai thác ở Nga, nhưng sau đó sẽ có nhiều quá trình chế biến rủi ro đó diễn ra ở Nga", người quan sát nói thêm.
"Tất nhiên, trong khi việc phá vỡ vị thế thống lĩnh của Trung Quốc có thể hấp dẫn đối với Mỹ, nhưng rủi ro kinh tế và chính trị vẫn tồn tại, đó là sự thay đổi thái độ ở Nga sẽ khiến chuỗi cung ứng bị gián đoạn một lần nữa", Arkell nói và ám chỉ đến bản chất thất thường của hợp tác kinh tế và đầu tư giữa các nước phương Tây với Nga.
