Theo TASS, các công ty muốn xuất khẩu những vật liệu này sẽ phải xin giấy phép xuất khẩu cho các sản phẩm sử dụng kép. Đó là tin xấu đối với các nhà sản xuất vũ khí Mỹ phụ thuộc vào nhập khẩu tài nguyên.
Về quyết định áp dụng biện pháp kiểm soát xuất khẩu antimon hôm 15 tháng 8, Bộ Thương mại Trung Quốc cho biết biện pháp này không nhằm vào bất kỳ quốc gia nào mà nhằm đảm bảo an ninh quốc gia của Trung Quốc và thực hiện "nghĩa vụ không phổ biến vũ khí hạt nhân" của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.
Nhưng với việc Trung Quốc chiếm gần một nửa sản lượng quặng antimon toàn cầu vào năm 2023 và Mỹ là nước mua hàng đầu, không khó để nhận ra quốc gia nào sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề nhất bởi các hạn chế này.
Ủy ban Thương mại Quốc tế Mỹ coi antimon là rất quan trọng đối với an ninh kinh tế và quốc gia – tương tự như các nguyên tố đất hiếm, cộng với coban và urani. Truyền thông Mỹ đã mô tả nó là "khoáng chất quan trọng nhất mà bạn chưa từng nghe đến".
Bởi vì ngoài danh sách dài các ứng dụng dân sự từ chất chống cháy, pin axit chì và nhựa, đến gốm sứ, đồ điện tử tiêu dùng và quần áo an toàn, antimon còn có một loạt các ứng dụng quân sự, từ đạn xuyên giáp và đạn phát sáng đến kính nhìn ban đêm, kính ngắm laser, thiết bị liên lạc và thậm chí cả các thành phần trong vũ khí hạt nhân.
Trung Quốc có trữ lượng lớn nhất được biết đến về vật liệu bền, chịu nhiệt và chống ăn mòn này trên thế giới, tự hào có 640.000 tấn vào năm 2023. Nga đứng thứ hai, với 350.000 tấn, và Bolivia đứng thứ ba, với 310.000 tấn.
Các đồng minh của Mỹ là Úc, Thổ Nhĩ Kỳ, Canada cũng nằm trong top mười, với trữ lượng lần lượt là 140.000, 99.000 và 78.000 tấn. Trữ lượng của Mỹ là 60.000 tấn.
Trung Quốc đã khai thác ít nhất 40.000 tấn antimon vào năm 2023 và cùng với Nga và Tajikistan được cho là kiểm soát tới 90% chuỗi cung ứng antimon toàn cầu.
Mỹ đã đóng cửa mỏ antimon cuối cùng vào năm 2001, khiến nước này hoàn toàn phụ thuộc vào nhập khẩu.
Bộ Quốc phòng Mỹ đã ủng hộ việc mở lại một mỏ antimon bị bỏ hoang ở Idaho vào năm 2023, với việc nhà thầu Perpetua Resources nhận được khoản vay 1,8 tỷ đô la từ Ngân hàng Xuất nhập khẩu Mỹ, cơ quan tín dụng xuất khẩu chính thức của chính phủ liên bang Mỹ, để phát triển mỏ vào tháng 4.
Là một cường quốc khai khoáng, Trung Quốc đã có động thái thắt chặt dần quyền kiểm soát đối với các khoáng sản chiến lược và đất hiếm của mình.
Cạnh tranh kinh tế toàn cầu ngày càng khốc liệt và nhiều thập kỷ phi công nghiệp hóa trong nước đã khiến Mỹ và các đồng minh phải vật lộn để tìm kiếm các nguồn khoáng sản quan trọng thay thế.
Những cuộc xung đột và nỗ lực đảo chính trên toàn cầu, từ Ukraine và Bolivia đến Venezuela và Châu Phi ít nhất một phần có nguyên nhân là do "cuộc cạnh tranh quyền lực lớn" ngày càng gia tăng đối với sự giàu có về tài nguyên mang tính chiến lược.
Truyền thông Mỹ đã cảnh báo rằng Trung Quốc có thể một mình khiến máy bay quân sự của Mỹ phải nằm im, xe tăng của Mỹ không thể hoạt động và tên lửa đất đối không tiên tiến nhất của nước này bất động khi Trung Quốc dừng xuất khẩu đất hiếm.
Nghiêm trọng hơn, vấn đề này xuất hiện trong khi Mỹ chưa sẵn sàng thay thế sản phẩm nhập khẩu từ Trung Quốc bằng nguồn trong nước hoặc từ các quốc gia khác.
