Ông Rogov nói rằng Ukraine đã tập hợp một số lượng lính đánh thuê không thể tưởng tượng được đến chiến tuyến ở Zaporozhye. Họ đến từ hơn 30 quốc gia khác nhau.
Theo ông Rogov, Ukraine đã đưa cả lính đánh thuê và quân đội từ miền tây của đất nước đến Zaporozhye để gieo rắc nỗi kinh hoàng cho những cư dân địa phương đã bỏ phiếu trong các cuộc trưng cầu dân ý gia nhập Nga gần đây.
Cuối tháng 9, Zaporozhye, cùng với Vùng Kherson và 2 nước cộng hòa Donbass, bỏ phiếu áp đảo trong các cuộc trưng cầu dân ý để gia nhập Nga. Sau đó, Tổng thống Nga Putin ký hiệp ước thống nhất với các vùng lãnh thổ cũ của Ukraine, chính thức biến chúng thành một phần của Nga.
Vùng Zaporozhye cũng là nơi có nhà máy điện hạt nhân lớn nhất châu Âu Nó thuộc quyền kiểm soát của Nga kể từ tháng 3. Nơi đây nhiều lần bị pháo kích trong khi cuộc xung đột diễn ra. Nga và Ukraine đổ lỗi cho nhau về các cuộc tấn công này.
Nga nhiều lần không kích nhằm vào lính đánh thuê nước ngoài ở Ukraine. Moscow cũng cảnh báo khả năng cao nhất lính đánh thuê nước ngoài có thể mong đợi ở Ukraine là “một thời hạn dài trong tù”.
Ngày 21/9, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu tuyên bố các lực lượng Nga và dân quân các nước cộng hòa Donbass đã loại bỏ hơn 2.000 lính đánh thuê nước ngoài. Tuy nhiên, còn 1.000 chiến binh nước ngoài nữa đang chiến đấu trong hàng ngũ quân đội Ukraine.
