Trung Quốc đã hạ cánh một tàu vũ trụ không người lái ở phía xa của Mặt Trăng, một sứ mệnh mang tính bước ngoặt nhằm lấy các mẫu đất đá đầu tiên trên thế giới từ bán cầu Mặt Trăng tối, Reuters đưa tin.
Tờ báo dẫn thông tin từ Cơ quan vũ trụ Trung Quốc (CNSA) cho biết, tàu Thường Nga-6 đã hạ cánh ở phía xa của Mặt Trăng vào 6:23 sáng 2/6, giờ Bắc Kinh (22:23 GMT).
Cuộc đổ bộ đã nâng cao vị thế cường quốc không gian của Trung Quốc trong cuộc đua toàn cầu lên Mặt Trăng, nơi các quốc gia, bao gồm cả Mỹ đang hy vọng khai thác khoáng sản để duy trì các sứ mệnh phi hành gia dài hạn và căn cứ trên vệ tinh duy nhất của Trái Đất trong thập kỷ tới.
CNSA cho biết sứ mệnh "liên quan đến nhiều đổi mới kỹ thuật, rủi ro cao và khó khăn lớn".
“Trọng tải do tàu đổ bộ Thường Nga-6 mang theo sẽ hoạt động theo kế hoạch và thực hiện các nhiệm vụ khám phá khoa học" - CNSA nêu rõ. Sứ mệnh lần này được thực hiện bởi cụm tàu: một tàu quỹ đạo, một tàu quay trở lại, một tàu đổ bộ và một tàu bay lên.
Đây là sứ mệnh thứ hai của Trung Quốc ở phía xa của Mặt Trăng, một khu vực mà chưa có quốc gia nào đạt tới. Mặt sau của Mặt Trăng luôn hướng ra xa Trái Đất và bao gồm rải rác những miệng hố sâu và tối, khiến hoạt động liên lạc và hạ cánh của robot trở nên khó khăn hơn.
Tàu thăm dò Thường Nga-6 được phóng vào ngày 3 tháng 5 trên tên lửa Long March 5 của Trung Quốc từ Trung tâm phóng vệ tinh Văn Xương trên đảo Hải Nam, đến vùng lân cận của Mặt Trăng khoảng một tuần sau đó và siết chặt quỹ đạo để chuẩn bị hạ cánh.
Tàu đổ bộ sẽ khoan sâu xuống bề mặt và sử dụng robot cánh tay để lấy mẫu trực tiếp. Sử dụng một cái xẻng và một mũi khoan, tàu đổ bộ sẽ thu thập 2 kg vật liệu Mặt Trăng. Quá trình này nên được hoàn thành trong vòng không quá hai ngày.
Các mẫu sẽ được chuyển đến một tên lửa đẩy trên tàu đổ bộ, nó sẽ phóng trở lại vũ trụ, gắn với một tàu vũ trụ khác trên quỹ đạo Mặt Trăng và quay trở lại Trái Đất bằng cuộc hạ cánh xuống khu vực Nội Mông của Trung Quốc dự kiến vào khoảng ngày 25 tháng 6.
Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, sứ mệnh sẽ cung cấp cho Trung Quốc hồ sơ nguyên sơ về lịch sử 4,5 tỷ năm của Mặt Trăng và mang lại manh mối mới về sự hình thành của hệ Mặt Trời. Đây cũng sẽ là cơ sở để so sánh vùng tối của Mặt Trăng với những gì chúng ta đã biết trước nay, đồng thời hiểu rõ hơn về lịch sử Trái Đất.
Chiến lược Mặt Trăng mở rộng của Trung Quốc sẽ hợp tác với Nga, bao gồm việc đưa phi hành gia đầu tiên đặt chân xuống vệ tinh này vào năm 2030. Vào năm 2020, Trung Quốc đã thực hiện sứ mệnh lấy mẫu vật từ Mặt Trăng đầu tiên với Thường Nga-5 ở vùng sáng của Mặt Trăng gần với Trái Đất nhất.
Mỹ cũng dự kiến đưa phi hành gia lên Mặt Trăng vào năm 2026 hoặc muộn hơn, phụ thuộc vào chương trình Artemis. NASA đã hợp tác với một số cơ quan không gian bao gồm Canada, Châu Âu và Nhật Bản, nơi các phi hành gia sẽ tham gia cùng phi hành đoàn Mỹ trong sứ mệnh Artemis trong tương lai.
