Ngày 10/1, Bộ Quốc phòng Anh cho biết Nga và các lực lượng tư nhân Wagner có lẽ hiện đang kiểm soát hầu hết thị trấn khai thác muối nhỏ sau những tiến bộ trong 4 ngày qua.
Soledar, thuộc khu vực công nghiệp Donbass, cách Bakhmut vài km, nơi quân đội 2 bên đã chịu tổn thất nặng nề trong một số cuộc chiến khốc liệt nhất kể từ khi cuộc xung đột nổ ra gần 11 tháng trước.
"Trục Soledar của Nga rất có thể là một nỗ lực nhằm bao vây Bakhmut từ phía bắc và làm gián đoạn các tuyến liên lạc của Ukraine" – Bộ Quốc phòng Anh cho biết trong một bản tin tình báo ngắn gọn.
Trong khi đó, trong bài phát biểu qua video hàng đêm hôm 9/10, Tổng thống Ukraine Zelensky tuyên bố rằng Bakhmut và Soledar đang đứng vững bất chấp sự tàn phá trên diện rộng.
Mặc dù vậy, Bộ Quốc phòng Nga không đề cập đến Soledar hay Bakhmut trong cuộc họp báo hôm 9/10.
Lực lượng Wagner được thành lập bởi Yevgeny Prigozhin, một đồng minh của Tổng thống Nga Vladimir Putin. Wagner đã đóng một vai trò nổi bật trong nỗ lực chiến đấu của Nga ở Ukraine.
Ông Prigozhin đã cố gắng chiếm Bakhmut và Soledar trong nhiều tháng. Ngày 1/7, ông cho biết tầm quan trọng của khu vực này nằm ở một mạng lưới các đường hầm khai thác dưới lòng đất, có thể chứa quân đội hoặc xe tăng.
Theo nhà phân tích quân sự Ukraine Oleh Zhdanov, giao tranh ở Bahkmut và Soledar "dữ dội nhất trên toàn bộ chiến tuyến".
Tại một trung tâm sơ tán ở Kramatorsk gần đó, bà Olha, 60 tuổi, cho biết bà đã trốn khỏi Soledar sau khi chuyển từ căn hộ này sang căn hộ khác vì mỗi căn hộ đều bị phá hủy trong các trận chiến xe tăng.
"Không còn một ngôi nhà nào nguyên vẹn. Các căn hộ bị cháy, gãy làm đôi" - bà Olha nói.
Các quan chức Ukraine, dẫn đầu là Tổng tư lệnh Valery Zaluzhny, cảnh báo Nga đang chuẩn bị binh lính mới cho một cuộc tấn công mới vào Ukraine, có thể là thủ đô Kiev.
Trong khi đó, ông Zelensky dường như cũng đang xem xét để có thêm nhiều vũ khí tinh vi hơn từ các đối tác phương Tây để chiến đấu với quân đội Nga.
