Theo Forbes, Baba Yaga là tên gọi chung được binh sĩ Nga đặt cho máy bay không người lái (UAV) nhiều cánh quạt chuyên thả đầu nổ vào ban đêm của Ukraine.
Những chiếc Baba Yaga thường được thiết kế với 4, 6 hoặc 8 cánh quạt, mang được từ 10-20 kg vũ khí tùy thuộc nhiệm vụ và có thể tập kích mục tiêu ở khoảng cách tối đa 12 km.
Vũ khí phổ biến nhất trang bị trên Baba Yaga là mìn chống tăng TM-62 nặng 10 kg, đã được chỉnh sửa để kích nổ khi thả từ trên không. Một số dòng có thể mang hai quả mìn TM-62, hoặc hai đạn cối cỡ 82-120 mm.
Mìn TM-62 là một thiết bị nổ cực mạnh được thiết kế để tiêu diệt các mục tiêu bọc thép. Sử dụng UAV để thả những quả mìn như vậy cho phép Quân đội Ukraine giảm thiểu rủi ro cho binh sĩ, trong khi quản lý hoạt động từ khoảng cách an toàn.
Các chuyên gia quân sự Nga thừa nhận rằng chiến thuật như vậy có thể trở thành mối đe dọa nghiêm trọng nếu chúng được triển khai với số lượng lớn.
Hiện nay Ukraine có một số lượng lớn các loại mìn chống tăng như TM-62 trong kho vũ khí và việc cung cấp loại tương tự cũng có thể được thực hiện bởi các đối tác của họ.
So với UAV góc nhìn thứ nhất FPV mang đầu đạn chống tăng PG-7 thì mìn TM-62 có sức công phá lớn hơn rất nhiều, khi được thả vào nóc xe tăng đủ sức phá hủy mọi chiến xa vững chắc nhất.
Khi tấn công mục tiêu, Baba Yaga thường treo lơ lửng trên không để thả đầu đạn, nhưng một số được tiết lộ còn cho thấy chúng truy đuổi mục tiêu di động, điều đòi hỏi kỹ năng điêu luyện của kíp vận hành.
Cùng với đó, một số mẫu Baba Yaga còn được trang bị bom dẫn đường bằng laser, giúp chúng tấn công mục tiêu với độ chính xác cao. Nhưng phương án này không phổ biến và trang bị chính của Baba Yaga vẫn là các loại đạn rẻ tiền.
Ngoài sử dụng cho các cuộc tập kích, Baba Yaga cũng được dùng để vận chuyển hàng tiếp tế cho binh sĩ ở những nơi nguy hiểm cho phương tiện có người lái.
Do Baba Yaga có kích thước cồng kềnh và phát ra tiếng ồn lớn, khiến nó dễ bị phát hiện từ khoảng cách xa trong điều kiện ban ngày nên chúng chỉ phát huy được tác dụng khi triển khai khi trời tối. Chính vì vậy UAV này còn được gọi là "sát thủ ban đêm" trong tay quân đội Ukraine.
Trong năm 2024, Bộ Quốc phòng Ukraine đã mua hơn 2.000 chiếc UAV Baba Yaga qua các kênh chính thức, bên cạnh số lượng chưa xác định do các tình nguyện viên và tổ chức gây quỹ đóng góp. Mỗi chiếc có giá khoảng 20.000 USD.
Nhà phân tích dữ liệu tình báo nguồn mở về xung đột Ukraine, Andrew Perpetua cho rằng tầm ảnh hưởng của Baba Yaga đang bị đánh giá thấp hơn thực tế.
Chuyên gia Perpetua lưu ý rằng hình ảnh về những vụ tập kích của Baba Yaga thường được quay bằng camera ảnh nhiệt theo góc nhìn từ trên cao, nên rất khó xác định chủng loại mục tiêu và liệu đòn tập kích có thành công hay không.
Dù Baba Yaga được coi là 'sát thủ ban đêm' nhưng các đơn vị Nga có thể xác định vị trí của tổ vận hành Ukraine thông qua tín hiệu vô tuyến phát ra khi điều khiển Baba Yaga, hoặc dùng UAV hạng nhẹ bám sát những chiếc Baba Yaga đang trở về trung tâm điều khiển.
Nếu không kịp cơ động, tổ vận hành Ukraine sẽ hứng đòn tập kích dữ dội bằng UAV hoặc pháo binh của Nga.
