Trước khi chuyển hướng sang sát hại gái mại dâm, hắn đã khiến giới nhà giàu Hàn Quốc sống trong kinh sợ.
Tuổi thơ khắc nghiệt
Sinh ngày 18/4/1970, Yoo Young Chul lớn lên tại làng quê nghèo Waha, tỉnh Bắc Cheolla, Hàn Quốc. Cha của Young Chul là một thương binh, được nhận tiền trợ cấp hàng tháng nhưng ông đã dồn hết số tiền này vào cờ bạc.
Do đó, từ nhỏ, Young Chul cùng ba chị em trong gia đình phải chịu cảnh đói nghèo, bị bắt nạt tại trường học và bị mọi người xung quanh chế giễu. Mặc dù, cuộc sống khó khăn, Young Chul là học sinh tài năng trong các lĩnh vực nghệ thuật như guitar, hội họa, nhảy múa.
Tốt nghiệp cấp 2, Young Chul quyết định thi vào trường nghệ thuật nhưng trượt vì điểm thấp và không đủ tiền theo học. Sau đó, chàng thanh niên rẽ lối vào một trường đào tạo nghề nhưng bỏ học sau thời gian ngắn và sa chân vào con đường bất chính. Young Chul thường xuyên ra vào trại giam dành cho trẻ vị thành niên vì tội trộm cắp, gây gổ. Dần dần, hắn ta trở nên bất hảo, liên tục ăn cắp từ tiền mặt đến xe hơi, trang sức đắt tiền.
Young Chul từng hầu 14 phiên tòa vì nhiều tội danh khác nhau, ra vào ít nhất 6 trại giam tại Hàn Quốc. Sau 7 năm ngồi tù, năm 1992, Young Chul kết hôn với một người phụ nữ họ Hwang. Cặp đôi sinh được một con trai kháu khỉnh.
Tuy nhiên, trong 7 năm kết hôn, Young Chul liên tục “vào tù ra tội” vì tội trộm cắp, buôn bán nội dung khiêu dâm trẻ em, giả mạo danh tính. Hwang đệ đơn ly hôn vào năm 2000 sau khi Young Chul bị bắt vì tội cưỡng hiếp trẻ 15 tuổi.
Tội ác chất chồng
Mãn hạn tù vào tháng 9/2003, Young Chul lên kế hoạch đột nhập vào nhà của hai vợ chồng giáo sư giàu có tại thủ đô Seoul. Hắn ta dùng dao đâm vào cổ người chồng rồi dùng búa sát hại người vợ. Trước khi bỏ trốn, hắn tạo dựng hiện trường thành một vụ cướp nhưng hung thủ đã tẩu thoát trước khi kịp trộm bất cứ thứ gì. Điều này khiến cơ quan cảnh sát bối rối.
Không lâu sau vụ giết người đầu tiên, Young Chul “ngựa quen đường cũ” tiếp tục gây án. Lần này, hắn ta lẻn vào một căn nhà khác, dùng búa đập vào đầu ông Kang Eun-sun, 85 tuổi. Nghe thấy tiếng động dưới tầng, bà Lee Sook-jin, vợ của chủ nhà, đi xuống kiểm tra và bị khống chế.
Hắn đã sát hại bà Sook-jin và cậu con trai tàn tật của cặp nạn nhân. Cũng giống như lần gây án đầu tiên, hắn ta tạo hiện trường giả là một vụ cướp nhưng không lấy đi bất kỳ tài sản nào.
Từ tháng 9 đến tháng 11/2003, Young Chul liên tục đột nhập vào nhà của những gia đình thuộc tầng lớp trung lưu và ra tay không thương tiếc với các nạn nhân. Gia đình các nạn nhân đều ngẫu nhiên, không có liên quan đến nhau, song điểm chung là họ có cuộc sống giàu có. Vì vậy, tầng lớp trung lưu tại thủ đô Seoul lúc bấy giờ đều cảm thấy nơm nớp lo sợ.
Vụ án trở nên nghiêm trọng, trở thành mối quan tâm lớn trên cả nước. Điều đánh lạc hướng điều tra của cảnh sát là tất cả vụ án đều được che giấu dưới hiện trường một vụ cướp, dù hung thủ không lấy đi của cải của nạn nhân.
Khi giới chức Seoul tăng cường điều tra, Young Chul quyết định dừng việc giết người một thời gian. Hắn ta hẹn hò với một cô gái nhưng bị người này chia tay sau khi phát hiện tiền án ngồi tù. Vì tức giận, Young Chul tiếp tục giết người. Từ tháng 2 đến tháng 9/2004, Young Chul đã giết 4 người vô tội nhưng điều này chưa làm hắn thỏa mãn.
Sau đó, hắn ta đã lập kế hoạch mới và nhắm vào đối tượng là gái mại dâm trá hình mát xa tại nhà. Đầu tiên, Young Chul dụ dỗ các cô gái về căn hộ của mình nằm ở phía Tây thủ đô Seoul. Nhân lúc nạn nhân mất cảnh giác, hắn ra tay sát hại họ bằng chiếc búa to. Hắn thường khống chế nạn nhân rồi cầm búa đánh liên tiếp vào người họ.
Khi nạn nhân đã tắt thở, hắn chặt thi thể thành nhiều mảnh, bỏ vào túi nhựa và chôn ngẫu nhiên ở khu vực bỏ hoang trong thành phố. Ước tính ít nhất 9 cô gái đã thiệt mạng dưới bàn tay của kẻ thủ ác.
Khi số lượng gái mại dâm mất tích liên tục tăng, cảnh sát phát hiện điểm bất thường. Thời điểm này, Seoul là “điểm nóng” điều tra bởi các vụ án có nạn nhân là người giàu có và những cô gái mại dâm mất tích. Cảnh sát không ngừng mở rộng phạm vi điều tra, phối hợp tăng cường giám sát an ninh trên thành phố. Song nghi phạm chưa một lần lộ diện.
Ác nhân sa lưới
Đến tháng 7/2004, Im Mi-yeon, ông chủ của tiệm mại dâm trá hình mát xa tại nhà, đã chú ý việc các cô gái mình môi giới cho Young Chul đều biến mất. Cảm thấy đáng ngờ, ông Im đã báo cáo với cơ quan chức năng của thủ đô.
Ngày hôm đó, khi Young Chul gọi điện đề nghị Im giới thiệu một cô như mọi lần, cảnh sát đã bố trí người mai phục và bắt giữ hắn ta khi thấy có biểu hiện lạ. Young Chul đã cố gắng trốn thoát nhưng bị bắt lại 12 tiếng sau đó, vào ngày 15/7/2004.
Cảnh sát khám xét căn hộ của Young Chul một cách kỹ lưỡng và phát hiện ra nhiều điểm bất thường. Họ tìm thấy những vật dụng, máu và ADN của các nạn nhân. Bên cạnh đó là nhiều đĩa phim thể loại hình sự có tính bạo lực cao như Public Enemy (công chiếu năm 2002), Very Bad Things (năm 1998) và Normal Life (năm 1996).
Cơ quan điều tra tin rằng, những bộ phim này đã truyền cảm hứng cho hành vi man rợ của Young Chul. Tuy nhiên, sau này Young Chul thú nhận rằng bị thu hút và ảnh hưởng từ kẻ giết người hàng loạt Jeoung Du Yeoung, người đã ra tay sát hại 9 người giàu có tại Busan, Hàn Quốc.
Ở lần thẩm vấn đầu tiên, Young Chul khai nhận đã ra tay sát hại 19 nạn nhân nhưng con số tiếp tục tăng qua các lần hỏi cung. Hắn ta thừa nhận từng nghĩ đến việc giết người vợ cũ nhưng từ bỏ vì Hwang đang nuôi con trai 11 tuổi của họ.
Thay vào đó, hắn chọn những người phụ nữ làm nghề mại dâm làm mục tiêu. Hắn ta cũng muốn giết người sống trong các khu phố giàu có ở thủ đô Seoul. Young Chul không thể nhớ hết số nạn nhân của mình.
Khi được hỏi về lý do ra tay man rợ, hắn ta cho biết: “Phụ nữ không nên hành nghề mại dâm và người giàu cần biết họ đang làm gì”. Young Chul căm hận những người giàu có được hưởng cuộc sống sung túc trong khi hắn phải sống trong cảnh khốn cùng. Theo hắn, lẽ ra họ phải sống một cuộc đời nghèo hèn như phần đông người dân trong xã hội.
Kẻ thủ ác ra tay với những cô gái hành nghề mại dâm do căm ghét Hwang vì đã ly hôn khi chồng đang ở tù. Người vợ này từng là nhân viên cho tiệm mát xa.
Các chuyên gia hình sự đánh giá, Young Chul nảy sinh ý định giết người vô tội để trút giận vì bị xã hội ruồng bỏ. Hắn ta không luyến tiếc cuộc đời này vì tưởng rằng mình sẽ chết sớm như cha và anh trai vì bệnh động kinh. Bản thân hắn cũng có tiền sử về bệnh rối loạn tâm thần.
Young Chul là tên tội phạm có đầu óc nhạy bén. Khi cảnh sát lục soát căn hộ của hắn ta, họ tìm thấy một cuốn sổ lưu niệm màu đen nằm trên đầu giường. Nó chứa các bài báo và ghi chú cá nhân về máy tính, đồ nội thất, dàn âm thanh nổi hay xe hơi sang trọng.
Trong một phần ghi chú tên “Album”, cảnh sát bị ấn tượng bởi cách Young Chul sắp xếp thứ tự các ca sĩ nhạc Pop nổi tiếng phương Tây và bài hát nổi bật của họ. Hình ảnh chiếc xe sang trọng trong cuốn sổ cũng tiết lộ mối quan tâm của hắn ta đối với tầng lớp thượng lưu.
Dù là kẻ giết người, hắn ta tương đối quan tâm đến gia đình. Young Chul đã lưu lại những bài báo, bài viết về các chuyến du lịch trọn gói dành cho gia đình đến đảo Jeju. Hắn ta cũng liệt kê những chi phí cần thiết để thực hiện chuyến du lịch này.
Dường như Young Chul đã mơ về cuộc sống hạnh phúc bên cạnh con trai 11 tuổi. Nhưng sau khi bị bắt vào tù, Young Chul đã nuôi mối hận thù với xã hội vì đã ruồng bỏ hắn ta. Bên cạnh những giây phút tỉnh táo hiếm hoi, hắn ta luôn tìm cách sát hại người vô tội để thỏa mãn dục vọng cá nhân.
Điều khiến vụ án trở nên rúng động hơn bao giờ hết là một tháng sau khi bị bắt, Young Chul khai nhận đã ăn thịt và gan của 4 nạn nhân. Hắn ta làm vậy vì muốn “thanh lọc tâm hồn và chữa trị chứng động kinh của mình”.
Tuy nhiên, không có bằng chứng nào cho thấy Young Chul đã làm việc này. Hắn ta cũng khai ra địa điểm phi tang thi thể. Mỗi lần hành sự, hắn ta đều mặc áo mưa vàng nên về sau có biệt danh là sát thủ “áo mưa vàng”.
Cảnh sát Seoul tìm thấy tổng cộng 11 thi thể của các nạn nhân xấu số ở ngọn núi phía sau đền Bongwon, quận Seodaemun, thủ đô Seoul. Nhưng giới chức nghi ngờ nhiều thi thể nạn nhân tại các địa điểm khác chưa được tìm thấy.
Ngày 6/9/2004, Young Chul ra hầu tòa và trực tiếp xin lỗi gia đình các nạn nhân. Nhưng hai tuần sau đó, hắn ta đã phủ nhận việc giết người, cố gắng lao vào tấn công bồi thẩm đoàn. Trong phiên tòa tiếp theo vào ngày 4/10, hắn ta từ chối xuất hiện sau khi tự tử bất thành vào đêm hôm trước. Young Chul bị kết án tử hình vào ngày 19/6/2005 với 20 tội danh giết người.
Thời điểm diễn ra vụ án, Hàn Quốc là quốc gia có tỷ lệ tội phạm bạo lực thấp. Nhiều vụ giết người trong quá khứ chủ yếu do các nhóm tội phạm có tổ chức thực hiện, nhằm vào các gia đình giàu có.
Tờ báo JoongAng Ilbo của Hàn Quốc bình luận: “Thật bất ngờ khi các vụ án mạng nhắm vào những người không có thù hận hay mối liên quan nào với Yoo Young Chul. Xã hội phải chịu một phần trách nhiệm trong việc tạo nên những tên tội phạm như vậy”.
