HĐXX đã tuyên phạt bị cáo Phạm Chí Dũng (55 tuổi, tiến sĩ) 15 năm tù, Nguyễn Tường Thụy (71 tuổi) và Lê Hữu Minh Tuấn (32 tuổi, sinh viên Trường ĐH Luật Hà Nội) cùng 11 năm tù, về tội “làm, tàng trữ, phát tán hoặc tuyên truyền thông tin, tài liệu, vật phẩm nhằm chống Nhà nước CHXHCN Việt Nam”. Đồng thời, cả 3 bị cáo bị phạt quản chế 3 năm kể từ ngày chấp hành xong hình phạt tù.
Theo HĐXX, tại phiên tòa mặc dù các bị cáo không thừa nhận hành vi của mình là phạm tội nhưng đã khai nhận toàn bộ hành vi như cáo trạng truy tố. Vì vậy, cáo trạng của Viện KSND TPHCM truy tố các bị cáo là đúng người, đúng tội, không oan sai.
Theo cáo trạng, ngày 4/7/2014, bị cáo Dũng cùng bị cáo Thụy và 39 người khác tuyên bố thành lập cái gọi là hội nhà báo độc lập Việt Nam (đến năm 2018 có 72 hội viên), bầu ban lãnh đạo gồm năm thành viên. Mục đích thành lập là để đấu tranh làm thay đổi thể chế chính trị Việt Nam.
Sau đó, bị cáo Dũng với vai trò chủ tịch đã tác động, chỉ đạo tạo trang web Việt Nam Thời báo, quản trị, nhận và duyệt đăng thông tin bài viết của mình, của hội viên và của các cộng tác viên có nội dung chống Nhà nước Việt Nam và tuyên truyền về hoạt động của hội. Qua đó, lôi kéo, phát triển hội viên trong và ngoài nước vào hoạt động chống phá Nhà nước Việt Nam.
Trong quá trình đó, bị cáo Dũng sử dụng nhiều bút danh khác nhau để viết, đăng tải 1.530 tin, bài lên trên trang Việt Nam Thời báo có nội dung tuyên truyền, xuyên tạc phỉ báng chính quyền nhân dân, bịa đặt, xâm phạm uy tín của Đảng Cộng sản Việt Nam nhằm chống Nhà nước Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa
Việt Nam.
Cùng tham gia với vai trò là phó chủ tịch, phụ trách chi hội miền Bắc, bị cáo Nguyễn Tường Thụy đã sử dụng nhiều bút danh để đăng tải nhiều bài viết có nội dung xuyên tạc chủ trương, đường lối, chính sách của Đảng và Nhà nước, vi phạm pháp luật.
Bên cạnh, Lê Hữu Minh Tuấn là thành viên của hội cũng đã sử dụng nhiều bút danh để đăng tải nhiều bài viết có nội dung xuyên tạc chủ trương, đường lối chính sách của Đảng và Nhà nước, vi phạm pháp luật.
Hồ sơ vụ án cho rằng, bị cáo Dũng, Thụy, Tuấn thường xuyên tiếp xúc với các đối tượng bất mãn về chính trị trong và ngoài nước, có tư tưởng bất mãn với chính quyền. Các bị cáo đã có quá trình hoạt động chống phá Nhà nước thời gian dài, thường xuyên đăng tải bài có nội dung xuyên tạc chủ trương, đường lối chính sách của Đảng, Nhà nước.
Đây là hành vi đặc biệt nguy hiểm cho xã hội, nếu không được ngăn chặn kịp thời sẽ gây phương hại đến an ninh quốc gia, trật tự an toàn xã hội. Hành vi này đã tiếp tay cho các phần tử bất mãn, cơ hội chính trị, làm xói mòn lòng tin của nhân dân đối với Đảng, Nhà nước, gây hoang mang trong dư luận quần chúng, gây chia rẽ mối đoàn kết trong nội bộ Đảng và Nhà nước.
Tại tòa, bị cáo Dũng thừa nhận đã thực hiện hành vi như cáo trạng truy tố nhưng cho rằng mục đích thành lập hội là để cổ xúy tự do báo chí ở Việt Nam. Dũng cho rằng, những hành vi của mình là không vi phạm pháp luật, không phạm tội.
Bị cáo Thụy khai rằng bị cáo là phó chủ tịch của hội, phụ trách chi hội miền Bắc. Thụy thừa nhận có nhận tiền và chuyển cho các hội viên, có tham gia viết bài nhưng cho rằng không tham gia vào ban biên tập hay tổ chức.
