Lãnh đạo công ty quân sự tư nhân Wagner Yevgeny Prigozhin cho biết, binh sĩ của họ đã kiểm soát được ngôi làng chiến lược Klescheevka ở vùng Donetsk.
“Có thể nói một cách chắc chắn rằng khu định cư Kleshcheevka, một trong những vùng ngoại ô quan trọng của Bakhmut (được gọi là Artymovsk ở Nga), đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của các đơn vị Wagner” - ông Prigozhin tuyên bố hôm 19/1.
Nhưng trong khi Kleshcheevka được cho là đã được “giải phóng”, thì giao tranh ác liệt vẫn tiếp diễn xung quanh khu định cư và “đối thủ vẫn bám trụ trên từng mét đất” - ông nói.
Bộ Quốc phòng Nga chưa bình luận về tình hình ở Kleshcheevka.
“Trái ngược với một số ý kiến cho rằng Lực lượng Vũ trang Ukraine đang tháo chạy khỏi Artyomovsk, thực tế không phải như vậy” – ông Prigozhin nói. Tuy vậy, ông vẫn bày tỏ tin tưởng phía Nga sẽ kiểm soát được Artyomovsk, một thành trì và trung tâm hậu cần lớn của Ukraine.
Klescheevka nằm cách Bakhmut khoảng 9 km về phía tây nam. Ngôi làng này chỉ có hơn 500 người sinh sống trước cuộc xung đột, nhưng đã được quân đội Ukraine củng cố nghiêm ngặt.
Tuyên bố kiểm soát Klescheevka của lãnh đạo Wagner diễn ra sau khi Nga tiếp quản thành phố trọng điểm Soledar vào tuần trước cũng như một số khu định cư khác trong khu vực trong chiến dịch bao vây Artyomovsk.
Bộ Quốc phòng Nga đã ca ngợi "những hành động dũng cảm và quên mình" của các đội tấn công Wagner trong trận chiến giành Soledar. Bộ cũng chỉ ra rằng chiến thắng đã đạt được nhờ một "nhóm lực lượng tổng hợp", bao gồm các đơn vị không quân và pháo binh.
Cuối năm ngoái, Bộ Thương mại Mỹ dán nhãn Tập đoàn Wagner là “một trong những tổ chức lính đánh thuê khét tiếng nhất thế giới”. Bộ này cũng đưa họ vào danh sách những đối tượng bị hạn chế quyền tiếp cận đối với bất kỳ công nghệ nào được sản xuất bằng thiết bị của Mỹ ở bất kỳ đâu trên thế giới.
Ông Prigozhin đã phản ứng một cách mỉa mai động thái trên. Ông nói rằng điều đó chắc chắn sẽ khiến Tập đoàn Wagner gặp khó khăn hơn trong việc lấy đạn dược và sửa chữa pháo M-777 cũng như các vũ khí khác do Hoa Kỳ cung cấp mà Wagner được cho là giành được.
