Ủy ban nghiên cứu Động đất (ERC) do Tokyo tài trợ đã dự đoán với độ chính xác 70%.
Trận động đất giả định này sẽ không đe dọa nhà máy hạt nhân Tomari – nhà máy hạt nhân duy nhất trên đảo. Điều này khiến người dân Nhật Bản phần nào thấy nhẹ nhõm vì họ vẫn nhớ rõ thiệt hại khi nhà máy hạt hân Fukushima Daiichi bị rò rỉ phóng xạ sau trận động đất gây sóng thần năm 2011. Vụ việc này đã khiến 174.000 người phải rời nhà ở vì sợ bị nhiễm độc hạt nhân.
Dự đoán trên dựa trên những dữ liệu có được từ những trận động đất trước đây đã xảy ra tại đảo Hokkaido. Theo ERC, Hokkaido nằm trên chu kỳ động đất khoảng 340 tới 380 năm và trận động đất lớn xảy ra tại đây là từ 400 năm trước. Nói cách khác, hòn đảo này đang nợ một trận động đất lớn.
Nhật Bản vốn nổi tiếng vì thường xuyên xảy ra động đất. Gần đây nhất, trận động đất Kumamoto làm 50 người thiệt mạng và 3.000 người khác bị thương tại hòn đảo Kyushu.
Để ứng phó tốt hơn với động đất, Nhật Bản đã tăng cường các biện pháp bảo vệ trong những năm gần đây trong đó có các hệ thống cảnh báo sớm, các khu trú ẩn chống động đất… đều đã được xây dựng
