Manh mối tìm ra hành tinh con người có thể tồn tại

Kể từ khi cuộc khám phá những dải thiên hà mới bên ngoài Thái dương hệ lần đầu tiên được tiến hành vào năm 1993, đến nay đã có hơn 1.800 hành tinh đã được tìm thấy trên quỹ đạo quanh mặt trời của chúng, ở một dải thiên hà khác với Thái dương hệ của chúng ta.

Những hành tinh đó rất đa dạng, có một số ở dạng khí giống như sao Mộc, và một số chủ yếu ở dạng núi đá khá giống như Trái đất của chúng ta. Các hành tinh đó cũng có các lực hấp dẫn của riêng chúng, với quỹ đạo rất khác nhau. Khoảng cách giữa chúng ít nhất là 1 triệu km. 

Ảnh minh họa một hành tinh quay quanh Mặt trời

Giới thiên văn phân tích, các hành tinh có các ngôi sao nhỏ ở gần chúng thì thời tiết sẽ vô cùng khắc nghiệt, thường nhiệt độ rất cao (trên 1000 độ C) và kéo dài do trường hấp dẫn của các ngôi sao bao quanh. 

Điều này là rõ ràng nhất đối với những hành tinh có một khí quyển lớn (thường gọi là ‘hot Jupiters") , nhưng lại khó quan sát hơn.

Prabal và nhóm nghiên cứu đã mô phỏng thí nghiệm của mình, nơi các hành tinh có quỹ đạo gần với các ngôi sao lùn đỏ. Sao lùn đỏ là loại sao phổ biến nhất, chiếm khoảng 75% các ngôi sao trong thiên hà của chúng ta. 

Chúng nhỏ hơn và nhẹ hơn nhiều Mặt trời của chúng ta, và vì lý do đó, chúng tối hơn nhiều. Nếu các hành tinh được tìm thấy quanh các ngôi sao đó, với số lượng các sao lùn đỏ, sự sống có thể là phổ biến. 

Nhưng một nhóm các nhà khoa học dẫn đầu bởi Aline Vidotto của Đại học St Andrews ở Scotland đã nghi ngờ về quan niệm này. Công việc của họ cho thấy từ trường của sao lùn đỏ có thể nén xuống những hành tinh xung quanh được tìm thấy giống Trái đất, để lại sự sống dễ tổn thương dưới các bức xạ từ không gian.

Tất cả điều này làm ngôi sao lùn đỏ là mục tiêu hàng đầu trong việc tìm kiếm các hành tinh giống như Trái Đất ở những nơi khác trong thiên hà. Nhưng có những yếu tố quan trọng khác để một hành tinh là nơi lý tưởng để sống, chẳng hạn như một tầng khí quyển đủ dày.