Theo tổng thanh tra Lầu năm góc, các căn cứ quân sự của Mỹ ở Bắc Cực và cận Bắc cực đã bị thiệt hại do thời tiết thay đổi, bao gồm đường băng nứt nẻ và lũ lụt gia tăng. Chúng không được chuẩn bị để thích nghi với tác động lâu dài của biến đổi khí hậu. Mối đe dọa này đã bị bỏ qua mặc dù một báo cáo của Lầu năm góc năm 2019 trước Quốc hội nói rằng biến đổi khí hậu là một vấn đề an ninh quốc gia với những tác động tiềm tàng đối với các nhiệm vụ và căn cứ quân sự của Mỹ.
Tổng thanh tra trên đổ lỗi vấn đề trên do Bộ Quốc phòng thiếu chú trọng trong việc đảm bảo “khả năng chống chịu với khí hậu” của các căn cứ Mỹ.
Trong các chuyến thăm tới 6 căn cứ vùng Bắc Cực và cận Bắc Cực, tổng thanh tra nhận thấy các chỉ huy không nhận thức được các yêu cầu về lập kế hoạch chống chịu vốn đã được đưa ra trong chỉ thị năm 2016 của Lầu năm góc. Các nhà lãnh đạo cơ sở đã không tuân thủ nhiệm vụ xác định rủi ro, tính dễ bị tổn thương và các biện pháp giảm thiểu chúng.
Mỹ, Nga và các quốc gia khác đã tìm cách tăng cường sự hiện diện quân sự của họ ở Bắc Cực, ít nhất một phần là do trữ lượng dầu mỏ và khoáng sản khổng lồ của khu vực. Nhiệt độ ấm lên cũng đã mở ra các tuyến vận chuyển mới ở Bắc Cực, tăng khả năng tiếp cận các nguồn tài nguyên thiên nhiên.
Tổng thanh tra cho biết, biến đổi khí hậu diễn ra nghiêm trọng hơn ở Bắc Cực so với hầu hết các khu vực khác trên thế giới, khiến các vấn đề như đường băng, nhà chứa máy bay, đường bộ và hàng rào đá bị hư hại do băng tan. Các đám cháy rừng đã dẫn đến chi phí giảm thiểu tổn hại cao hơn và làm gián đoạn thời gian huấn luyện.
Lầu năm góc coi Bắc Cực là khu vực trọng yếu đối với an ninh quốc gia Mỹ. Tuy nhiên, một quan chức một quan chức cấp cao của Nga cảnh báo về mối quan ngại tiềm tàng lớn hơn ở Bắc Cực.
Đại diện Nga tại Hội đồng Bắc Cực Nikolay Korchunov cho rằng việc tăng các hoạt động quân sự trong khu vực của Mỹ và các thành viên NATO khác làm tăng nguy cơ xảy ra các sự cố không chủ ý. Ngoài rủi ro an ninh, điều này có thể gây thiệt hại nghiêm trọng cho hệ sinh thái mong manh ở Bắc Cực.
