Mặc dù có không ít sách vở, tư liệu, hình ảnh ghi lại cuộc sống của con người ở thế kỉ 18, 19 nhưng chừng đó không thể nào phản ánh trọn vẹn và chính xác nhất về bộ mặt xã hội cũng như đời sống vào thời đó. Có lẽ do khoảng cách giữa các thời đại và những thay đổi trong xã hội đã trở thành một rào cản để chúng ta có thể hiểu những sở thích quái dị của người xưa, chẳng hạn như chụp ảnh không đầu hoặc dùng mèo để đốt lửa trại!
Dưới đây là 5 “thú vui” được bình chọn là quái dị và rùng rợn bậc nhất của con người ở thế kỉ 18, 19.
Đốt lửa trại bằng… mèo
Vào thế kỉ 18, cứ đến Hạ chí mỗi năm là người Pháp lại tập trung tại Quảng trường Hôtel-de-Ville (Paris), đốt một đống lửa trại thật to rồi quây quần ca hát, nhảy múa, uống rượu. Mọi chuyện sẽ chẳng có gì đáng bàn nếu họ không sử dụng mèo để làm mồi nhóm lửa!
Vào thế kỉ 18, người dân Paris có "thú vui" dùng mèo sống để nhóm lửa. (Ảnh minh họa - Nguồn: Internet)
Người ta cho những con mèo còn sống vào một bao tải lớn, buộc chặt miệng bao lại rồi treo trên đầu ngọn lửa, để ngọn lửa từ từ bắt vào chiếc bao và cháy rụi dần. Những con mèo sẽ mặc sức gào thét, vùng vẫy đến tuyệt vọng trong chiếc bao ấy rồi chết cháy, chết ngạt, biến thành những mồi lửa sống. Sáng hôm sau, khi mọi người tỉnh dậy, họ sẽ mang một ít tro mèo về làm bùa may mắn.
Tranh vẽ mô tả phong tục kì lạ nọ. (Ảnh: Internet)
Giải thích cho nguồn gốc của “thú vui” kinh dị này, các nhà sử học cho biết người Paris thời đó tin rằng mèo là loài vật không có linh hồn, đôi lúc còn bị coi là hiện thân của quỷ dữ hoặc phù thủy. Việc mang tro mèo về nhà được coi như một lời nhắc nhở, răn đe những con quỷ rằng, nếu chúng vào nhà thì sẽ có kết cục giống như thế – bị thiêu sống đến cháy rụi thành một dúm tro đen.
Trào lưu chụp ảnh “người không đầu”
Có thể khi vừa ghé mắt nhìn những hình ảnh này, bạn sẽ nghĩ rằng đây là một sản phẩm của photoshop nhằm “đổ lỗi” cho người xưa vì thú vui rùng rợn. Nhưng không, đây thật sự là một trào lưu chụp ảnh khá thịnh hành vào khoảng thế kỉ 19 tại các quốc gia phương Tây.
Đây hoàn toàn không phải là tác phẩm của photoshop. (Ảnh: Internet)
Bằng việc kết hợp hình ảnh từ nhiều âm bản (phim máy ảnh) khác nhau, các nhiếp ảnh gia thời xưa đã tạo được hiệu ứng “chặt đầu” hay “người không đầu” cho các khách hàng của mình, khiến người xem không khỏi rùng mình. Tuy nhiên, không phải ai cũng chuộng trào lưu quái dị này.
Bộ sưu tập hình nhân những kẻ giết người
Một trong những sở thích thịnh hành nhất vào thế kỉ 19 là sưu tầm bức tượng của những người nổi tiếng. Riêng tại thành phố London, người dân lại nâng sở thích này lên một tầm… quái dị mới khi họ chuộng những bức tượng về những tên sát nhân.
Cụ thể, James Blomfield Rush là tên sát nhân được ưa chuộng nhất thời bấy giờ. Được biết, tên này là kẻ chủ mưu trong vụ sát hại dã man hai người chủ của công ty Rush - Isaac Jermy và con trai vào năm 1848.
Bức tượng về tên sát nhân James Blomfield Rush. (Ảnh: Internet)
Ngoài ra, bức tượng mô tả hiện trường “vụ án mạng tại chuồng gia súc” cũng là một sản phẩm bán khá chạy. Bức tượng tái hiện cảnh tên sát nhân William Corder dụ dỗ Maria Marte - nhân tình của hắn vào nhà kho. Sau đó, hắn đánh ngất và dùng khăn tay siết cổ Maria đến chết rồi chôn xác dưới sàn. Khi vụ án được phanh phui, từng tình tiết của nó được kể lại qua một bức tượng và được một bộ phận công chúng ưa thích.
Hiện trường “vụ án mạng tại chuồng gia súc”. (Ảnh: Internet)
Tuy nhiên, giá của những bức tượng này không hề rẻ tí nào. Chính vì vậy mà những người có đam mê “sưu tầm sát nhân” này đã có một lựa chọn thay thế: sưu tầm những tờ rơi về kẻ giết người. Vào ngày thi hành án, những người bán hàng rong sẽ rao bán một bản thông tin chi tiết từ thân thế, quá trình diễn ra vụ án, đến những bức ảnh về kẻ thủ ác. Thậm chí, một số vụ án nổi tiếng bán được hàng triệu bản, chẳng thua gì single của nhiều ca sĩ nổi tiếng thời nay!
Tour tham quan nhà xác
Người xưa tham quan nhà xác Paris. (Ảnh: Internet)
Tuy nhiên, nằm ngoài suy đoán của chính quyền thành phố và người dân, số lượt đến thăm nhà xác này lên đến 40.000 người mỗi ngày, ngang ngửa lượng người đến thăm Disney World. Đối tượng này chủ yếu là khách du lịch, họ coi việc ngắm nhìn những tư thế của xác chết như… ngắm tác phẩm nghệ thuật. Chỉ có một số ít trong 40.000 này là tìm đến vì mục đích nhận người thân. Thậm chí, nhà xác này còn được liệt kê trong sách hướng dẫn du lịch của thành phố hoa lệ này. Tuy nhiên, chỉ sau nửa thế kỉ hoạt động, nhà xác này đã đóng cửa.
Dạo chơi sở… người
Ý tưởng “sở người” – nơi giam giữ người để chính con người tham quan và nhìn ngắm – có lẽ chỉ là ý tưởng của một bộ phim kinh dị hay dã tưởng nào đó. Tuy nhiên, trong thực tế, điều đó đã từng xảy ra, cụ thể là vào khoảng thế kỉ 19.
"Sở người" là hoàn toàn có thật! (Ảnh: Internet)
Những “sở người” như thế này tồn tại suốt hàng trăm năm tại châu Âu, Mỹ và Nhật Bản. Họ cưỡng chế, bắt cóc người dân bản địa từ khắp nơi trên thế giới, sau đó nhốt họ trong những ngôi nhà xập xệ, gọi là “làng” với mục đích “triển lãm” cho những kẻ lắm tiền nhiều của xem.
Họ bị đối xử không khác gì con vật. (Ảnh: Internet)
Những người bị nhốt trong “sở người” bị đối đãi không khác gì con vật khi luôn bị ném đồ ăn vào “chuồng” và trêu chọc mỗi ngày. Cho đến năm 1958, hoạt động vô nhân tính này đã bị buộc dừng lại và kể từ đó, “sở người” bị xóa sổ vĩnh viễn.
