Đội tuyển Argentina có thể chìm sâu hơn vào khủng hoảng, Messi có thể sống cả phần đời còn lại trong cơn mộng ảo không danh hiệu lớn cùng đội tuyển quốc gia nếu không có huấn luyện viên Scaloni.

Chiến lược gia sinh năm 1978 mới là ngôi sao lớn nhất của nhà vô địch thế giới năm 2022.

Bước ra ánh sáng

Lionel Messi là tài năng bóng đá hiếm có trong 2 thập niên đầu của thế kỷ 21. Anh đã giành rất nhiều danh hiệu cao quý cấp câu lạc bộ và đoạt 6 Quả bóng vàng thế giới.

Nhưng cầu thủ người Argentina luôn vô duyên trong màu áo đội tuyển quốc gia, đến mức người ta gọi anh là vị Vua không ngai, cho đến khi một người mang họ Lionel khác xuất hiện, đó là Scaloni.

Trước khi Scaloni đến, đã có 8 huấn luyện viên được chọn với trọng trách khai thác thành công tài năng của Messi. Một Jose Pekerman lão luyện đã thất bại nhanh chóng. 3 chiến lược gia mang theo kỷ luật thép như người Ý là Alejandro Sabella, Gerardo Martino và Jorge Sampaoli không thành công. Ngay cả “cậu bé vàng” Diego Maradona xắn tay vào việc cũng bất lực trong cách dùng Messi.

Đội tuyển Argentina kéo dài cơn khát vô địch World Cup từ 1986 cho đến trước mùa Đông 2022 ở Qatar. Messi sau 4 lần dự World Cup (2006, 2010, 2014 và 2018) như cánh én không làm nên mùa xuân. Ở lần thứ 5, không nhiều người tin M10 sẽ làm nên chuyện, bởi anh đã bước vào tuổi 35, qua thời kỳ đỉnh cao phong độ và Argentina không sở hữu đội hình quá mạnh.

Đặc biệt, Argentina rơi vào khủng hoảng và những tranh cãi triền miên sau màn trình diễn tệ hại trên đất Nga năm 2018, bị Pháp loại ở vòng 1/8. Jorge Sampaoli phải bước lên “đoạn đầu đài” và khi đó, người Argentina không biết bao giờ đội tuyển quốc gia mới qua cơn bĩ cực. Nhất là sau một Jorge Sampaoli cá tính, LĐBĐ Argentina đã đưa gương mặt vô danh Lionel Scaloni vào ghế nóng.

Ở xứ sở Tango, nơi sản sinh rất nhiều thế hệ cầu thủ tài năng cùng những ngôi sao tầm cỡ thế giới thời nào cũng có thì Lionel Scaloni chỉ thuộc nhóm “trung bình yếu”. Thành tích cao nhất của Lionel Scaloni là chức vô địch U20 thế giới trong màu áo đội trẻ Argentina. Và ở cấp câu lạc bộ, Scaloni chỉ khoác áo những đội hạng trung như Deportivo (Tây Ban Nha), West Ham (Anh), hay Lazio (Italia).

Những người phản đối Scaloni có thêm niềm tin khi chiến lược gia trẻ tuổi này và các học trò thi đấu kém cỏi tại Copa America 2019. Đội tuyển Argentina bị loại từ bán kết trước đại kình địch Brazil và ở giải đấu này, Messi không chỉ thi đấu thất vọng mà còn bị cấm thi đấu trong 3 tháng vì chỉ trích trọng tài.

Chiếc ghế của Lionel Scaloni cứ ngỡ sớm “gãy” trước làn sóng phản đối dữ dội. Nhưng rất may ông đã nhận được sự tin tưởng của LĐBĐ Argentina.

Chỉ 2 năm sau, ở Copa America 2021, thầy trò huấn luyện viên Scaloni bất bại cả 6 trận (thắng 5, hòa 1) và giành chức vô địch. Đáng chú ý, đây là danh hiệu lớn đầu tiên của Argentina sau 28 năm chờ đợi, kể từ chức vô địch Copa năm 1993.

Scaloni đã phát huy cực tốt vai trò của Messi. Điều đó giúp M10 giành thêm 2 danh hiệu cá nhân là Vua phá lưới (4 bàn) và cầu thủ xuất sắc nhất giải. Đây là danh hiệu lớn đầu tiên của Messi ở cấp độ đội tuyển quốc gia.

Trước khi tới Qatar, Scaloni và các học trò còn giành Siêu cúp châu Âu - Nam Mỹ sau trận thắng Italia 3 - 0. Và rồi ở Qatar, Scaloni đã tạo nên sự khác biệt.

Chiến thắng trước đội tuyển Pháp trong trận đấu cuối cùng tại Lusail đã giúp Argentina kết thúc 36 năm trắng tay ở đấu trường World Cup. Messi lần đầu tiên giành chức vô địch thế giới và anh giành thêm danh hiệu cá nhân, Quả bóng vàng World Cup.

Bí quyết làm nên chiến thắng

Huấn luyện viên Lionel Scaloni. Ảnh: ITN.

Từ một tập thể hỗn độn, mất niềm tin, và Messi đã tính đến khả năng chia tay đội tuyển quốc gia, Lionel Scaloni đã xây đắp thành công một đội bóng đoàn kết, khó bị đánh bại. Chiến lược gia sinh năm 1987 đã mềm dẻo và linh hoạt trong chiến thuật, với nhiều sơ đồ khác nhau để phù hợp với con người ông có trong tay, cũng như trước những đối thủ khác nhau.

Argentina dưới triều đại Lionel Scaloni là đội bóng khó lường, hội tụ nhiều phẩm chất như sự chắc chắn của người Ý, thực dụng và lỳ lợm như người Đức nếu cần và cũng có thể kiểm soát bóng như Tây Ban Nha thời đỉnh cao.

Lionel Scaloni luôn luôn lắng nghe và đặt lợi ích của đội bóng lên trên cái tôi cá nhân. Trong cuộc đua khốc liệt tại Qatar, chỉ có một trận đấu Scaloni không điều chỉnh chiến thuật đó là thất bại 1 - 2 trước Saudi Arabia ở trận ra quân.

Sau đó, Scaloni và các học trò biến hóa khôn lường, từ sơ đồ chiến thuật 4 - 3 - 3 đến 4 - 4 - 2 và cả 3 - 5 - 2. “Nếu bạn bảo thủ với ý tưởng của mình, nó sẽ kết thúc tồi tệ. Mỗi cầu thủ đều có điểm mạnh riêng để thích ứng với thế trận khác nhau”, Scaloni chia sẻ.

Tuy nhiên, chiến thuật luôn khô cứng, sẽ không phát huy sức mạnh nếu không có bộ óc chỉ đạo thiên tài và sự hỗ trợ đắc lực của các cộng sự và cầu thủ trên sân.

Lionel Scaloni đá bóng không thuộc hàng siêu sao song trong làm việc nhóm ông luôn thể hiện được tố chất thủ lĩnh, sự hy sinh và nhường nhịn. Ông thầy trẻ tuổi luôn gắn bó với các học trò, lắng nghe mọi tâm tư nguyện vọng để có được những quyết sách hợp lý.

Trong 4 năm nắm giữ vị trí huấn luyện trưởng đội tuyển quốc gia, Scaloni dành rất nhiều thời gian trao đổi với các học trò và trợ lý. Ông muốn tất cả các cầu thủ đều phát huy đúng năng lực và được đối xử công bằng.

Vì thế, tuy không sở hữu quá nhiều ngôi sao, song ở Qatar, cầu thủ nào của Argentina vào sân cũng bùng nổ, chơi với tất cả năng lượng để cùng đưa đội tuyển quốc gia đến vinh quang.

Điều đặc biệt nhất, Scaloni đã biết cách khai thác tất cả những gì Messi đang có. Không như những người tiền nhiệm, đặt quá nhiều gương mặt tên tuổi bên cạnh Messi hoặc trông chờ cả vào cầu thủ, Scaloni biết cách đưa những cầu thủ biết hy sinh, làm nền cho Messi để cùng nhau thăng hoa ở những vị trí, góc độ khác nhau. Những cầu thủ vô danh như Mac Allister, Fernandez, Alvarez đều ghi bàn và trở thành những người hùng trong các khoảnh khắc nhất định.

2022 không phải là năm đỉnh cao của Messi, như đề cập anh đã 35 tuổi. Nhưng trên đất Qatar, M10 chơi một kỳ World Cup cực hay, ghi 7 bàn và có 3 kiến tạo, chỉ kém một Mbappe trẻ trung, sung mãn đúng 1 bàn trong cuộc đua giành danh hiệu “Vua phá lưới”. Sự bùng nổ của Messi khi đã ở bên kia sườn dốc đỉnh cao có vai trò rất lớn của Lionel Scaloni và ông tin tưởng, M10 sẽ có mặt ở World Cup 2026.