Do nằm trong Vành đai núi lửa Thái Bình Dương, nơi có hoạt động địa chấn và núi lửa liên tục, Nhật Bản là quốc gia dễ xảy ra động đất nhất thế giới. Mặc dù Nhật Bản chỉ chiếm 0,25% diện tích đất liền trên hành tinh nhưng 18,5% các trận động đất trên thế giới xảy ra ở đây.
Vì vậy, xây dựng kiến trúc chống động đất là điều quan trọng đối với đất nước Nhật Bản. Để chịu đựng được các lực cực mạnh từ trận động đất, tòa nhà phải hấp thu càng nhiều năng lượng địa chấn càng tốt. Một cấu trúc có thể hấp thu toàn bộ năng lượng từ trận động đất, nó sẽ không sập.
Để đạt được mục tiêu đó, một trường kỹ thuật đã thử thách sinh viên khi đưa ra thiết kế tháp tăm có thể chống lại một trận động đất mô phỏng.
Tháp chống động đất được làm bằng tăm ở Nhật Bản.
Từ năm 2006, Khoa Kiến trúc, Khoa Kỹ thuật, Đại học Sojo đã tổ chức cuộc thi thường niên mang tên "Cuộc thi địa chấn tháp tăm", một cuộc thi độc đáo thách thức các đội sinh viên xây dựng tháp chống động đất chỉ sử dụng tăm và keo dán gỗ.
Các tháp tăm phải cao ít nhất 50 cm và nặng dưới 65 gram. Chúng được dán vào các tấm gỗ tương ứng để không bị trượt ra khi bệ bắt đầu rung.
Tháp chống động đất của mỗi đội đặt trên một tấm ván gỗ dài 30cm và các khối kim loại có độ nặng tăng dần sẽ được thêm vào trên đỉnh tháp.
Bệ bên dưới bắt đầu rung chuyển, mô phỏng một trận động đất. Khi các dao động tăng lên, tòa tháp bắt đầu bị đổ ngã. Đội nào có tháp đứng vững cuối cùng sẽ là người chiến thắng.
Cuộc thi tháp tăm đã gây được tiếng vang ngay từ lần tổ chức đầu tiên và kể từ năm 2011, Đại học Sojo cũng đã tổ chức các cuộc thi giữa các đội học sinh trung học, với mục đích nâng cao sự quan tâm của học sinh trung học trong việc chế tạo và thiết kế động đất - các công trình chống chịu.
Để được chấp thuận tham gia cuộc thi, các tháp tăm phải cao ít nhất 50 cm và nặng dưới 65 gram. Chúng được dán vào các tấm gỗ tương ứng để không bị trượt ra khi bệ bắt đầu rung.
"Cuộc thi địa chấn tháp tăm" được thiết kế để kích thích sự sáng tạo, tinh thần đồng đội và sự quan tâm đến các tòa nhà có thể chịu được động đất.
Năm 2021, cuộc thi được tổ chức vào ngày 30 và 31/10, với chỉ một đại diện của mỗi đội được phép vào địa điểm, do các hạn chế của dịch bệnh Covid-19.
