Trong tuyên bố hôm 27 tháng 2, Cảnh sát Quốc gia Ukraine tại Sumy cho biết: "Nga bắt đầu sử dụng máy bay không người lái (UAV) tự sát kiểu mới. Thành phố Sumy đã bị mẫu UAV này tấn công liên tiếp 5 lần chỉ trong một tuần".
Cơ quan này mô tả, mẫu UAV mới của Nga được trang bị đầu đạn nặng 3 kg, sơn màu xám, sử dụng hai cụm cánh nâng gắn ở đầu và đuôi máy bay.
"Dòng UAV này được lắp động cơ điện, gần như không phát ra tiếng ồn khi hoạt động", Cảnh sát Quốc gia Ukraine cho hay, đồng thời kêu gọi người dân báo cho giới chức nếu thấy vật thể khả nghi.
Trang thông tin chính thức của Bộ Quốc phòng Ukraine, Militarnyi thừa nhận mẫu UAV này rất khó bị phát hiện từ xa do kích thước nhỏ và động cơ điện không có tiếng ồn, khác với UAV dùng động cơ piston như dòng Geran-2.
Chuyên gia về lĩnh vực công nghệ vô tuyến của Ukraine, Serhii Flesh sau đó công bố một số hình ảnh được cho là xác của dòng UAV mới này.
"UAV được lắp pin 22 V với dung lượng 34.000 mAH. Loại pin này giống mẫu lắp trên UAV do hãng ZALA Aero sản xuất, có thể giúp phi cơ mang đầu đạn nặng ba kg bay xa 40-60 km", chuyên gia Flesh cho hay.
Cùng với đó một số tài khoản ủng hộ quân đội Ukraine nhận định mẫu UAV mới của Nga có vẻ ngoài giống với dòng Meraj-521 do Iran chế tạo.
Nhưng Militarnyi chỉ ra rằng phi cơ Nga có kích thước lớn gấp đôi và mang đầu đạn nặng hơn, nên khả năng đây là phiên bản Moskva tự sản xuất và cải tiến từ nguyên mẫu Meraj-521.
Dòng Meraj-521 được Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) công bố hồi tháng 10 năm 2022, có kích thước đủ nhỏ để nhét vừa ba lô và được triển khai từ ống phóng.
Meraj-521 có thể sục sạo mục tiêu tại khu vực chỉ định theo mệnh lệnh của người điều khiển. Trong trường hợp cần hủy bỏ tấn công, tổ vận hành sẽ ra lệnh cho phi cơ quay trở lại hoặc chuyển đổi mục tiêu.
Máy bay Meraj-521 có thể mang đầu đạn nặng 0,5-1 kg, dự trữ hành trình 15 phút và tầm bay tối đa 5 km. Phi cơ có thể tập kích mục tiêu ở xa hơn nếu có UAV trinh sát hỗ trợ.
Để có thể tấn công bất ngờ vào đối thủ, dòng UAV này được trang bị động cơ điện nên phát ra ít tiếng ồn, diện tích phản xạ radar nhỏ cũng giúp nó khó bị hệ thống phòng không của đối phương phát hiện.
Điểm khiến dòng UAV này nguy hiểm hơn rất nhiều là khả năng tấn công theo bầy đàn, trong đó lượng lớn UAV được phóng cùng lúc nhằm vào mục tiêu, khiến lưới phòng không đối phương quá tải và tăng cơ hội đánh trúng mục tiêu.
Tính đến nay, Nga đã nhiều lần cải tiến UAV tự sát để tăng hiệu quả tập kích. Tổng cục Tình báo Quốc phòng Ukraine ngày 18 tháng 2 cho biết Nga đã trang bị đầu đạn nổ mảnh OFBCh-2.5 và đầu nổ xuyên phá KZ-6 cho UAV mồi nhử Gerbera, biến nó thành vũ khí tiến công.
Quân đội Nga cũng nâng cấp đáng kể UAV tự sát tầm xa Geran-2 bằng cách trang bị đầu đạn mới có khối lượng 90 kg, kết hợp với cảm biến quang điện tử cùng AI để nhận diện mục tiêu và chỉ điểm cho các đòn đánh tiếp theo.
