Một thẩm phán liên bang Mỹ ở Los Angeles đã ký vào hợp đồng thỏa thuận, chấm dứt cuộc chiến pháp luật kéo dài đầy thách thức mà nhà xuất bản âm nhạc Warner/Chappell Music tuyên bố họ là chủ sở hữu bản quyền ca khúc này. “Hãy hát Happy Birthday thật to, hát một cách tự hào và tự do” – theo tuyên bố của công ty luật đại diện cho các nguyên đơn trong vụ kiện này.
Ca khúc "Happy Birthday" được nhạc sĩ Mỹ Mildred Hill sáng tác hồi năm 1893
Luật sư Daniel Schacht nói: “Đây là một chiến thắng lớn đối với công chúng và các nghệ sĩ muốn sử dụng ca khúc Happy Birthday trong các video và nhạc phẩm của họ”.
Vụ kiện chống lại Warner/Chappell Music được xúc tiến từ năm 2013, sau khi một nhóm nhà làm phim của bộ phim tài liệu (có kinh phí thấp) về lịch sử ca khúc đã bị đòi 1.500 USD vì sử dụng ca khúc.
Các nhà làm phim đã hợp sức với nhiều nghệ sĩ khác từng phải trả phí cho ca khúc, gửi đơn kiện lên một tòa án ở California.
Hồi tháng 9/2015, thẩm phán George King ở Los Angeles phán quyết rằng Happy Birthday không thuộc quyền sở hữu của Warner/Chappell. Trong một cuộc dàn xếp, nhà xuất bản âm nhạc này chấp nhận trả 14 triệu USD nhằm chấm dứt vụ tranh chấp bản quyền. Được biết, mỗi năm nhà xuất bản âm nhạc kiếm được 2 triệu USD từ việc cấp phép sử dụng ca khúc.
Mặc dù người ta có thể hát ca khúc này tại các sự kiện riêng tư mà không bị coi là vi phạm bản quyền, tuy nhiên Warner/Chappell vẫn thu phí sử dụng ca khúc tại các nhà hàng, từ các nhà làm phim và thậm chí cả trên thiệp chúc mừng điện tử.
Nhạc sĩ Mỹ Mildred Hill sáng tác ca khúc này hồi năm 1893 với chị (em) mình là Patty Hill, một giáo viên mầm non ở bang Kentucky. Ca khúc này ban đầu được đặt tên là Good Morning to You. Phần ca từ mừng sinh nhật được bổ sung thời gian sau này.
