Đây là cây đàn violin của nhạc trưởng trên tàu Titanic. Khi tàu chìm, vì biết không có đủ xuồng cứu hộ, nhạc trưởng cùng với 7 nhạc công đã chơi đàn đến khi tàu chìm hẳn. Cây đàn được ví như một biểu tượng về sự cao đẹp của con người.
 |
| Cận cảnh cây đàn violin được chơi trên con tàu Titanic bạc mệnh bởi nhạc trưởng Wallace Hartley. |
 |
| Chiếc đàn được bán kèm với hộp đựng bằng da nguyên gốc với chứ viết tắt W.H.H. |
Ban nhạc của Hartley đã chơi bản "Nearer, My God, to Thee" để trấn an các hành khách khi họ đang sơ tán lên các xuồng cứu hộ. Bản thân Hartley cùng 7 người nhạc công đều thiệt mạng sau khi quyết định tiếp tục chơi nhạc cho tới khi con tàu chìm hẳn.
Mức giá ban đầu được đưa ra là 50 bảng Anh. Tuy nhiên, chỉ sau vài phút, với sự tham gia của 4 người đấu giá thông qua điện thoại, nó đã vượt qua con số kỉ lục cũ là 220 nghìn bảng cho một hiện vật từ tàu Titanic. Những người tham gia buổi đấu giá đã thốt lên kinh ngạc khi mức giá chạm tới con số 350 nghìn bảng và sau đó là một sự im lặng căng thẳng khi chỉ còn 2 người tham gia đấu giá.
Andrew Aldridge, người định giá sản phẩm của nhà đấu giá cho biết rằng ông hi vọng chiếc đàn violin sẽ được giữ lại tại Anh và trưng bày tại triển lãm. "Cây đàn tượng trưng cho tình yêu, với việc người nhạc công trẻ đã buộc chặt nó vào thân mình vì đó là món quà đính hôn từ vị hôn thê của ông. Nó cũng thể hiện sự dũng cảm. Ông ấy biết là sẽ không có đủ xuồng cứu hộ. Nó tượng trưng cho mọi thứ tốt đẹp về con người, không chỉ có Wallace Hartley và ban nhạc của mình, mà còn là của tất cả những người đã thiệt mạng hôm đó".
 |
| Chân dung nhạc trưởng dũng cảm Wallace và vị hôn phu Maria. |
Hartley được tặng cây đàn làm từ gỗ tùng và gỗ phong bởi vợ chưa cưới của mình vào năm 1910. Bà đã cho gắn một miếng bạc lên cây đàn với dòng chữ khắc: "Gửi Wallace, nhân dịp chúng ta đính hôn. Từ Maria".
