Máy bay mang số hiệu 168848 đã cất cánh từ căn cứ Sigonella ở Sicily (Italy) hôm 7/12 và bay hơn 3 giờ phía trên vùng biển quốc tế ở Đông Địa Trung Hải, dọc theo bờ biển Syria.
Lầu năm góc chưa bình luận về việc này nhưng trước đây những máy bay trinh sát Mỹ đã liên tục tiến hành các chuyến bay trên các căn cứ Hmeymim và Tartus.
Chuyến bay hôm 7/12 vừa qua diễn ra sau khi Thứ trưởng Quốc phòng Nga Alexander Fomin nói ngày 26/10 rằng căn cứ Hmeymim là mục tiêu của một cuộc tấn công lớn bằng máy bay không người lái, những phương tiện bay này được điều khiển từ một máy bay trinh sát Poseidon 8 của Mỹ.
Ông Fomin nói thêm rằng khi những máy bay không người lái gặp phải rào chắn điện tử - radio bảo vệ thiết bị của Nga, chúng đã được lệnh bay xa một khoảng cách nhất định.
Năm ngoái, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu tuyên bố rằng Nga đã bắt đầu thiết lập một sự hiện diện lâu dài ở thành phố biển Tartus và tại Hmeymim, thuộc tỉnh Latakia. Ông cho biết các lực lượng vũ trang Nga ở đây đã được trang bị vũ khí hiện đại ở mức 59,5%, trong khi đó khả năng phục vụ của vũ khí là 94%.
Hệ thống phòng không chống máy bay ở căn cứ Hmeymim được trang bị các hệ thống S-400 tiên tiến, trong khi đó căn cứ Tartus được bao phủ bởi hệ thống phòng thủ tên lửa đất đối không S-300 và hệ thống tên lửa bờ biển Baston có trang bị tên lửa hành trình.
