“Malaysia bất ngờ hạ 10 chú Voi chiến” - trang Vocket FC của Malaysia giật tít và bình luận: “Đối mặt với Thái Lan, đội bóng giữ kỷ lục nhiều lần vô địch SEA Games nhất, khiến Malaysia rất khó thể hiện mình đặc biệt trong hiệp một”.
Điều đó được minh chứng rõ ràng khi các học trò của Mano Polking có được hai cơ hội tốt nhất đầu trận. Tuy nhiên, cú đánh đầu của Patrick Gustavsson ở phút thứ 9 lại đi chệch khung thành trong gang tấc. Cũng chỉ một phút sau, cú sút cận thành của Ekanit Panya không thắng được thủ thành Azri Ghani.
“Thế nhận áp đảo của Thái Lan được Gustavsson cụ thể hoá bằng bàn thắng ở phút 33” - trang Vocket FC tiếp tục: “Cầu thủ mang 2 dòng máu Thái Lan - Thụy Điển suýt chút nhân đôi cách biệt cho Thái Lan nhưng cú sút ngoài vòng cấm ở phút 38 bị thủ môn Malaysia xuất sắc cản phá”.
“Gió đổi chiều khi những chú ‘Voi chiến’ chỉ còn chơi với 10 người do trung vệ Jonathan Khemdee bị thẻ đỏ sau pha phạm lỗi với Syahir Bashah ở phút 41” - trang báo của Malaysia tiếp tục: “Tận dụng triệt để điều này những chú ‘Hổi Mã Lai’ đã lật ngược dòng thành công”.
Bàn thắng bằng đùi ở phút 61 của Ahmad Danial giúp Malaysia quân bình tỷ số 1-1. Tinh thần lên cao, các cầu thủ Malaysia tạo ra nhiều cơ hội có thể ghi bàn. Tuy nhiên, phải đến phút bù giờ cuối cùng Azfar Fikri Azhar mới sắm vai người hùng ấn định chiến thắng 2-1 cho Malaysia.
“Malaysia giành chiến thắng trong thế trận hơn người. Thực tế, nếu tận dụng tốt các cơ hội tạo ra họ đã có thể có chiến thắng đậm hơn”, trang Vocket FC chốt lại.
Trái với báo Malaysia thể hiện sự hoan hỷ vì đội nhà chiến thắng, tờ Siam Sport (Thái Lan) thể hiện sự thất vọng khi đoàn quân của huấn luyện viên Mano Polking thua trận.
“Lẽ ra Thái Lan có thể làm tốt hơn nếu như tận dụng tốt các cơ hội tạo ra và trung vệ Jonathan Khemdee không phải nhận thẻ đỏ” - tờ Siam Sport viết: “Dù thua trận vì thiếu người cũng vẫn là điều khó nuốt trôi đối với Thái Lan”.
Chiến thắng giúp Malaysia tạm thời leo lên đầu bảng b SEA Games 31, trong khi Thái Lan xếp chót bảng đấu có sự hiện diện của thêm Lào, Singapore và Campuchia.
