Trái với sự kỳ vọng của người hâm mộ, U23 Thái Lan đã gây thất vọng khi để thua ngược bẽ bàng 1-2 trước U23 Malaysia ở trận ra quân bảng B môn bóng đá nam SEA Games 31. Đội tuyển xứ chùa Vàng nhận bàn thua đau đớn ở phút bù giờ cuối cùng 90+4 để nhận cảnh trắng tay.
Dù vươn lên dẫn trước trong hiệp 1 nhưng tấm thẻ đỏ của Jonathan Khemdee đã làm cục diện đảo chiều. Người Thái bị U23 Malaysia dồn ép trong phần lớn thời gian sau giờ nghỉ và để các học trò của HLV Brad Maloney quật ngã ở trận đấu đầu tiên.
Chia sẻ sau trận đấu, nữ trưởng đoàn U23 Thái Lan - Madam Pang thay mặt toàn đội gửi lời xin lỗi tới người hâm mộ xứ chùa Vàng đồng thời bày tỏ sự biết ơn sâu sắc tới người hâm mộ nước chủ nhà khi lấp đầy các chỗ trống trên các khán đài SVĐ Thiên Trường (Nam Định).
"Tôi ngạc nhiên và vui mừng khi thấy CĐV Việt Nam trên khán đài hôm nay. Tôi đã theo đuổi bóng đá suốt 16 năm, do đó tôi thích nhìn thấy bầu không khí như thế này vì nó mang lại sự thân thiện và mến khách của người dân nơi đây (Nam Định). Tôi cảm ơn Việt Nam đã đăng cai giải đấu lần này", bà Madam Pang cho hay.
Bên cạnh đó, nữ trưởng đoàn U23 Thái Lan cũng thừa nhận sự khó khăn tại SEA Games lần này: "Tôi nghĩ sẽ rất khó khăn cho Thái Lan khi đấu với Singapore, Lào và cả Campuchia. Mỗi trận đấu sẽ là một trận đấu rất khó khăn vì các đội này đang dần có sự tiến bộ.
Dù U23 Thái Lan không có nhiều thời gian tập luyện, nhưng tôi tin mọi thứ sẽ ổn cả thôi. Nếu các bạn muốn có trận chung kết giữa Việt Nam và Thái Lan, hãy cổ vũ cho chúng tôi nhé".
Để thua 1-2 trước U23 Malaysia, U23 Thái Lan tạm thời xếp cuối bảng B môn bóng đá nam SEA Games 31 khi chưa giành được điểm số nào. U23 Malaysia dẫn đầu bảng còn U23 Lào và U23 Singapore chia nhau 2 vị trí tiếp theo sau trận hòa 2-2 vào lúc 16h00 chiều ngày 7/5.
